Смолов сегодня был молчалив — как и все прошедшие с заключения контракта дни. Впрочем, его можно было понять — контакт и налаживание хотя бы элементарного сосуществования с его новым соседом шли полным ходом, и пусть первая, самая тяжелая ночь минула, но даже сейчас внимательный взгляд, понимающий, куда и как надо глядеть, заметил бы мелкие изменения, постоянно протекающие в ауре Старшего Магистра.
— Как самочувствие? Насколько вернулись способности? — поинтересовался я у него. — Может, пока не поздно отправить тебя обратно в особняк, к бойцам?
Мой соратник и советник, некогда шпион, диверсант и убийца на службе Тайной Канцелярии, а ныне — главный Старейшина Николаевых-Шуйских, ответил мне не сразу. Мне даже показалось, что чародей вслушивается в себя, пытаясь одновременно и самому оценить своё состояние, и вырваться из лёгкого транса, да ещё и понять, чего от него, собственно, понадобилось.
— В целом — я в порядке, — спустя десяток секунд ответил Смолов. — Пожалуй, в целом я более чем дееспособен — наверное даже больше, чем обычно… Но ещё минут десять-пятнадцать, господин, мне бы не помешали. Мы буквально заканчиваем нормализацию моего состояния — ауры и источники маны мы уже синхронизировали, осталось лишь убедиться, что мои каналы маны способны выдержать эту энергию. Как раз этим мы сейчас и занимаемся.
— Понял тебя… Что ж, продолжайте, не буду отвлекать. И можете не слишком спешить — если будет нужно, я прикажу остановить экипаж, что бы вы всё успели. Не хватало ещё наделать ошибок в этом процессе…
Впрочем, специально замедляться не пришлось — к моменту, когда мы добрались до места назначения, Смолов был уже явно в форме. Да ещё как! Аура чародея налилась энергией, по обычно невозмутимому лицу то и дело гуляла усмешка, глаза же блестели как у кота, сумевшего добраться до стратегических запасов сметаны в погребе хозяев.
— Превосходное ощущение! — немного эмоционально поделился он, выходя следом за мной и шагая к через распахнутые ворота парка, в котором несмотря на царящую вокруг зиму было по летнему тепло. — Но об этом, наверное, не здесь, господин… А вот о чем хотелось бы узнать — мне кажется или в воздухе витает аромат грязных сплетен и лживых слухов, к нам с вами приковано повышенное внимание прогуливающейся здесь публики?
Пусть резиденция генерал-губернатора не обманывает вас тем, что о ней говорят в единственном числе — на самом деле это целый комплекс из нескольких дворцов, вокруг каждого из которых свой парк диковинных растений и деревьев, а так же своя собственная фауна, соответствующая заданному бинару. Сегодняшнее мероприятие, видимо, всё таки было в первую очередь развлекательным мероприятием, в отличие от прошлого. И это несколько обнадеживало…