Положение сложилось патовое. Враги не могли меня достать — я ещё сохранял достаточно сил и проворности, что бы ускользать от их атак, но ударить в ответ не имел никакой возможности. С другой стороны одна из врагов не могла отвлечься на полноценную атаку, связанная противостоянием со мной на астральном уровне, другой не был достаточно умел. Из действительно Мастерских заклятий у него, видимо, было всего несколько фокусов в рукаве, да и те… Скажем так, нижняя планка данного ранга. Видимо, для данного направления магии у Игнатьевых было не слишком много полезных знаний…
Вот только в ход боя вмешалась неожиданная, не спрогнозированная никем переменная. Из снегов позади Мастера внезапно возникла хрупкая женская фигурка в кожаном, обтягивающем прекрасную фигуру доспехе. Вместо правой руки у неё был длинный костяной клинок, перевитый, наполненный до предела мощью синих молний.
Алтынай одним взмахом прорубила спину каменного воина. Здоровенный Доспех начал разворачиваться, стремясь прикончить мою верную слугу, но мара не теряла времени даром — из второй, левой руки девушки в проделанную дыру отправился небольшой светящийся предмет.
Я ожидал взрыва, грохота, многочисленных огней или ещё какой-нибудь иллюминации, но нет. Просто через несколько секунд Доспех Стихии Земли осыпался неопрятной грудой, оставив снаружи скрюченного в предсмертной агонии терзаемого голодными душами мага. Жуткая участь…
Вот теперь можно было сосредоточиться на главном — снятии чар, сковывающих меня. Впрочем, этого даже не потребовалось — моя противница не хуже меня понимала расклад. Держать эти чары и тратить силы на борьбу со мной было уже бессмысленно — ведь атаковать меня сейчас было некому, тогда как мои союзники, напротив, осторожно начинали показываться со всех сторон.
— Давайте договоримся, господин лейтенант! — крикнула Мария. — У меня есть чем выкупить свою жизнь! Моё убийство принесет вам лишь…
Чары женщины уже были рассеяны, и я отчетливо ощущал, что она копит силы, готовясь защищаться. Что-то там сплеталось, под этим почти непроницаемым куполом…
— И чем же вы намерены её выкупить, госпожа Бестужева? — поинтересовался я. — Ох, простите великодушно — бывшая Бесстужева…
На провокацию чародейка не повелась. Впрочем, я и не рассчитывал — эта хитрая и умная бестия была не из тех, кого можно пронять простыми словами. Однако и вести с ней переговоров я не собирался. Пришла за моей головой? Что ж, посмотрим, как ты её заберёшь…
— Да постой же ты, Аристарх! — с нотками паники заорала она. — Я…