Ариэлл говорила это с таким жаром, что я понял, для неё это очень важный вопрос.
— Хорошо, готовь людей.
Глаза Вечной слегка округлились.
— И ты не будешь требовать ничего взамен? Шейд, на тебя это не похоже.
— Значит, ты плохо меня знаешь, — ухмыльнулся я.
Спустя десять минут уже вся сотня бойцов, как моих, так и из дома Невер, была в курсе того, что мы собираемся узнать, что произошло с подземным городом. Мне понравилось то, что на лицах гвардейцев Ариэлл читалось намного больше страха, чем даже на любопытных мордочках «каракатиц» Кронка.
— Шейд, ты уверен, что хочешь пойти со мной? — спросил Рейн.
Охотник, как единственный обладатель навыка невидимости, должен был выдвинуться вперёд и разведать обстановку. Я же решил посмотреть собственными глазами. Вуаль тьмы должна скрыть меня в кромешной темноте от любопытных глаз.
Вдвоём с охотником мы двинулись по туннелю. Уже через полкилометра мы натолкнулись на первые следы битвы. Туннель перегораживала многотонная туша белёсого червя. Он был мёртв и явно уже не первый день. Небольшие жуки размером с ладонь успели частично сожрать кожу, оголив внутренности.
С трудом протиснувшись мимо туши, мы с Рейном увидели морду твари. Вернее то, что от неё осталось. Защитники Зааста смогли упокоить тварь из чего-то крупного. Верхняя часть морды твари превратилась в кровавое месиво.
— Ну и вонь, — Рейн закашлял и прикрыл нос ладонью.
— Сожжём позже, — сказал я и поспешил в сторону города.
Чем дольше мы шли, тем больше павших противников нам встречалось. Их всех объединяло одно: каждое тело было иссушено до состояния мумии, словно кто-то выпил их изнутри.
Ещё спустя двести метров нам повстречались и останки защитников. Сильная тварь пробила металлические листы баррикады и добралась до тел людей.
— Кто же это мог сделать? — спросил Рейн, глядя на десятки мёртвых людей. Большинство из них, так же как и монстры, превратились в мумий. То и дело мой взгляд натыкался на белые кости, которые прорвали иссохшую кожу.
При этом снаряжение людей и доспехи выглядели целыми, без единого намёка на поломку.
— Юри, какая тварь могла сотворить подобное? — мысленно спросил я.
— Шейд, в третьем меридиане не должны водиться подобные монстры. Но это Шард. Здесь нередко появляются мутировавшие твари с новыми способностями. Обычно это матки ульев.
— Шейд, пригнись, — сказал Рейн и слегка хлопнул меня по плечу.
Я тут же укрылся за остатками баррикады и прислушался. Издалека слышались вопли и завывания. Несколько раз я услышал рычание и лязг металла. И что самое плохое, звуки быстро приближались.