Лина выскочила ей навстречу настолько неожиданно, что чуть не сбила с ног:
— Там! — от ужаса девушка едва говорила. — Там!!!
Когда позади, откуда она прибежала, хрустнула ветка, Лин еще раз тоненько взвизгнула и юркнула Эрселин за спину, явно не осознавая, что делает. И оставив рессу лицом к лицу с вынырнувшим из мрака… измененным! Непонятно, как женщина смогла слету сообразить, кто перед ней, но сомнений не возникло ни на секунду. Тварь! Люди так не двигаются — просто не могут, им анатомия не позволяет. Впрочем, опять же по движениям, опытный врач поняла еще одно — ранен. И очень серьезно. Дальше стало не до размышлений.
Эрс попыталась отскочить назад, но наткнулась на оцепеневшую Лину. И в ту же секунду на спину уже потянувшей к ним руку твари, обрушилась еще одна тень, выскочившая из мрака.
— Уходите! — рявкнула она голосом Ралта, но ему быстро стало не до разговоров. Клубок из сцепившихся тел канул в темноту, судя по звукам, куда-то в сторону ручья, оставив двух застывших от неожиданности ресс стоять на выложенной грубыми камнями узкой дорожке.
А затем где-то совсем рядом снова раздался выстрел, но пуля, полетевшая в их сторону, ушла значительно выше. Серьезно испугаться Эрс опять не успела — практически сразу оттуда же, откуда стреляли, раздался и весьма характерный бульк, однозначно сказавший врачу, что кому-то только что перерезали глотку.
— Уходите! Вам же сказали! — теперь из темноты на них наорали голосом Валента, прошуршали удаляющиеся шаги и раздался еще один выстрел, уже от речки.
Пару минут после этого в саду висела густая вязкая тишина. Времени как раз хватило, чтобы Эрс пришла в себя и даже попыталась вместе с Линой сдвинуться в тень от яблони. А потом на дорожке снова заскрипели камни под чьими-то неровными шагами. И в полосу тусклого света, едва добивавшего сюда от уличного фонаря, покачиваясь, вступила потрепанная парочка. Рагден! Слава всем богам! И едва передвигающий ноги Ралт, которого тот пытался поддержать.
Разглядев тихую и неподвижную словно памятник, но вполне живую Лину, ресс рвано выдохнул, отцепился от Валента, и сделал к ней шаг, тут же рухнув в траву. Вот теперь, убедившись, что все с ней в порядке, можно было и умереть. Что он и собирался сделать — у ног своей женщины.
— Охренел⁈ — сильно подпортил пафос момента декан, кинувшийся было его подбирать, но вместо этого с матом схватившийся за грудь. — Адовы демоны! Да я тебя сейчас сам добью!
Эрселин оказалась возле упавшего Ралта первой. Нашла пульс, рванула рубаху и начала беглый осмотр. Вернее, ощуп, если учитывать слишком слабый свет. А параллельно попыталась успокоить и остальных: