Выбравшись из кустов и держа руки на виду, медленно двинулся к охотникам. Судя по их спокойному виду, приближение неизвестного с оружием за спиной их нисколько не встревожило. Кстати, пулемётчик хоть и не целился в меня, но ствол оружия держал направленным в мою сторону. Да и маг, скорее всего, мог ударить мгновенно.
Подойдя ближе, заметил, что у каждого бойца имелся на правом плече шеврон с изображением синей кабаньей головы с надписью на латинском «Libertas».
Моё приближение встретили любопытными взглядами, в которых я, как ни старался, не заметил ни грана враждебности.
— Ты чьих будешь, ходок?
Вопрос задал явный лидер отряда; кстати, им оказался не маг, а коренастый немолодой мужчина в сером плаще поверх бронежилета.
— Одиночка я. Зовут Алексей.
Потерев квадратный подбородок с трёхдневной седой щетиной, лидер произнёс:
— Новичок, что ли?
Я неопределённо пожал плечами.
— Тогда из богатеньких буратин будет, — проговорил здоровяк с пулемётом и продолжил со смешком. — Такая дура, как у него на плече, стоит дороже, чем моя анальная девственность.
Несколько секунд мужчина тяжёлым взглядом сканировал моё лицо, после чего повернул голову к магу; тот едва заметно качнул головой.
Коренастый неожиданно скупо улыбнулся.
— Садись, бродяга, к костру, раздели с нами хлеб.
«Хм, похоже, на какой‑то ритуал», — подумал я, шагнув к огню.
— Я Паромщик, — представился лидер отряда, присаживаясь рядом.
Один за другим бойцы назвались; всего их было восемнадцать человек.
Подождав, когда я вместе с остальными бойцами перекушу консервированными запасами отряда, Паромщик подсел поближе и стал ненавязчиво тянуть из меня информацию. На всё, что не касалось меня, отвечал охотно и с подробностями, а вот на вопросы о моей личности предпочитал отшучиваться. Кстати, на вопрос, где я вообще базируюсь, тоже не ответил. Впрочем, никто и не настаивал.
В ответ мне рассказали о клане «Libertas».
Как оказалось, клан специализировался на охоте на монстров, но с небольшим нюансом: охотились они в основном в Осколках Отражения — этого добра хватало и в Пятне.
— Тут двойная выгода: кроме потрохов и «стекла», можно и другого хабара найти, — неспешно вещал Паромщик, кидая на меня нечитаемые взгляды.
— А куда вы всё это добро деваете? Скупщиков‑то в Окаянке нет.
Сидевший напротив меня маг, который, кстати, назвался Ветром, усмехнулся.
— А куда бы они делись? Везде, где пахнет большими деньгами, бояре своего не упустят.
Как оказалось, всё добытое в основном сдаётся в крепость Апертура, принадлежащую боярскому роду Державиных.