— Ну что же, такое возможно, не вижу с этим проблем. А в случае боевых действий Барклай-де-Толли получит свежий опыт, который несомненно пригодится в будущем. Кто ещё вам может понадобиться?
— Ваше величество, хотелось бы ещё одного генерала, а именно генерал-лейтенанта Антона Михайловича Рачинского. На сегодняшний день он является самым знающим специалистом, как в подготовке и использовании егерских подразделений, так и в новейшем стрелковом оружии. В следующем году будут достроены новые сооружения и восстановлены имеющиеся, которые позволят отбиваться от австрийцев, не переходя в наступление. Нам победные завоевания не нужны, а нужны новые винтовки и пушки для качественной обороны.
Император призадумался на несколько минут, а потом порадовал (наконец-то).
— Денис Дмитриевич, будут вам и пушки, и винтовки. В конце концов, мы здесь можем и подождать с перевооружением, благо время терпит. Вам оно нужнее, а заодно проверите качество нового оружия на практике, то бишь, в боях. Ещё что-нибудь нужно или… — государь тактично примолк, намекая на то что уединенция закончена.
— Всего лишь два проекта, связанные один с другим, вам для ознакомления, — я протянул две папки, — вдруг сии мысли чем-нибудь помогут в строительстве государства. Разрешите удалиться?
— Да, Денис Дмитриевич, и ваше и моё время ценно, а с проектами я ознакомлюсь. Всё-таки пока ваши предложения шли на пользу, может и эти такими же окажутся?
Он улыбнулся по-сфинкски, а я откланялся и удрал пока ещё чем-нибудь не нагрузили. Зато Александр решил-таки заглянуть в одну папку, а затем в другую. Там, поверх «проектов» лежали ознакомительные записки, которые он по-быстому прочитал, а затем медленно перечитал. И если по поводу одной из них на его лице вначале промелькнул гнев, то потом отразилось нечто саркастическое.
— Любопытно, очень даже любопытно. А что, если попробовать?…
Вот так и вышло, что конец года, как и начало следующего я посвятил в большей мере своим итальянским владениям, чем Малой Охте и прочим проектам. Впрочем мои китайцы, мои же французские и мои же русские умки доводили до ума два основных научных проекта, а именно антибиотики и гремучую смесь. Что ни говори, но винтовки Лестона и Сурнина всего лишь переходной этап в развитии стрелкового вооружения, а значит обеспечивают столь необходимый шаг от дульнозарядного оружия к казнозарядному. Могут подумать, что император излишне раскидывается солдатами, оголяя саму Россию и теряя шанс урвать кусок чего-нибудь в Европе. По крайней мере, Австрия усиленно намекает о своей дружбе и золотых горах в случае российской поддержки их планов. И Англия намекает, а заодно обещает золотые горы, если государь наш сформирует ещё одну армию для сабсидных целей. Все вокруг о чём-нибудь да намекают и обещают.