За нарушителями неписанных законов города обычно отправляли четверых. Охотник, страховка, два человека прикрытия. Взять живьем вооруженного преступника стоило дорого в глазах общества, а найти того, кто правильно подготовит убийцу невинных и безоружных к тому, что его ожидает — тоже задачка хоть куда. Я же воплощал все необходимые качества для этой сугубо волонтерской работы.
Да, мне не платили за это дело. Деньгами. Репутация была совершенно другим вопросом, так что, когда я привяжу к столбу электропередач за ногу этого Пабло Мубарро, с перерезанными сухожилиями, разумеется, да напротив рынка, то каждая собака в Старом городе будет знать, в чем провинился этот кадр, а также и того, кто призвал его к ответу. Это стоит куда больше пары тысяч баксов.
Он подохнет от жары, на тайском солнце, под взглядами сотен людей, ни один из которых не протянет ему руку помощи, не напоит, не отвяжет от столба, дав уползти. Полиция, если каким-то чудом заедет в Старый город, прокатит мимо будущего трупа, не бросив на него и взгляда. Суровая справедливость требует суровых мер.
Правда, когда буду вытаскивать охрипшего от визга подонка из этого маленького лабиринта, времени перекурить или набрать Мария, ждущего неподалеку на машине, у меня не будет. На дороге, под единственным рабочим фонарем, будет стоять совершенно черный внедорожник, у которого будет стоять человек в костюме и пара автоматчиков в черной униформе.
— Господин Красовский, вам нужно проехать с нами. Прямо сейчас.
— После того, как закрою контракт. Это можно сделать по пути. Подкинете?
— … да.
— Думаю, у вас найдется немного пленки? Это тело слегка кровоточит.
…а еще у Пабло Мубарро в левом веке торчит небольшой осколок стекла, который пока приводит его в ужас больший, чем не работающие руки и ноги. Вполне нормально для персонального фильма ужасов.
Через сорок минут я, да и вся наша команда, за исключением Алебастра и Нормы, сидим в шикарном кабинете генерального директора корпорации «Стемия Инк», перед самим рыцарем Марко Цурье, рядом с которым подвизается седовласый джентльмен Грегор МакАлистер. Оба этих господина напряжены, расстроены, сосредоточены, но, в кои-то веки, не раздражены нашим присутствием. Мы, простые смертные, живущие в Старом городе и промышляющие наемничеством, присутствуем в обществе элиты Верхнего города не по своей вине.
…впервые.
— Ввожу вас в курс дела максимально кратко и доходчиво, господа наемники, — цедит главный инквизитор региона, — В городе объявился колдун. В отличие от абсолютного большинства подобных ему самоучек, эта тварь не практикует жертвоприношения, не пытается аккумулировать энергию. Он или она оперирует проклятиями, наводя на свои цели весьма неординарную тварь. Гритт, ваше лицо кричит, что это вас не касается, я согласен, вы правы, дверь за вашей спиной. Тем не менее, небольшой нюанс — в самом скором времени в город прибывает самая настоящая полноценная миссия из Ватикана, увешанная полномочиями как рождественская ёлка игрушками. С кардиналом. По делу о нашем с вами графе, который куда-то исчез из своего гроба в неизвестный временной период. Это тоже не ваше дело, Красовский, но вы бы тут не сидели в три часа ночи, если бы эти два фактора не могли бы соприкоснуться. Предлагаю подумать, какой плотности облако вони и грязи подымут священники, если обнаружат, что в городе действует злонамеренный нелицензированный колдун?