Сондерс кивнул, сел обратно на своё место и сложил руки на столе. В зале повисла тишина, нарушаемая лишь перелистыванием документов в руках сидящего во главе стола герцога.
— Благодарю за предоставленную информацию, — начал Джеймс Беркли, едва заметно улыбнувшись. Его взгляд из-под густых бровей и короткая борода с подкрученными усами делали лицо властным. — На этом события, связанные с Российской Империей, не заканчиваются, — мужчина слегка подался вперёд и достал из внутреннего кармана небольшой пульт. — Прошу обратить внимание на экран.
С этими словами он нажал на кнопку, и за его спиной ожил большой телевизор, встроенный в панель стены. На экране появилась жуткая сцена: прямо посреди одной из оживлённых ранее улиц Москвы открылся огромный портал. Из его тёмно-синей пучины непрерывным потоком извергались существа, напоминавшие не то животных, не то ожившие кошмары. Магические вспышки сливались с трассирующими линиями пулемётного огня, разрывы бомб сотрясали здания, добавляя к хаосу яркие всполохи огня.
— Эти кадры поступили всего тридцать минут назад, — продолжил Беркли свой доклад, обернувшись к собравшимся. Его голос звучал торжественно. — Прямо в эти минуты, посреди столицы Российской Империи открылся огромный портал, откуда вываливаются десятки или даже сотни монстров. К сожалению, какой-либо иной информации на этот счёт пока у меня нет, но возвращаясь к окну возможностей — уверяю вас, оно ещё открыто. Если крах Романова и его империи всё ещё в наших интересах, то самое время действовать.
Граф остановился, выдержав драматическую паузу, и перевёл взгляд на герцога.
Тот, величественный и спокойный, внимательно изучал происходящее на экране телевизора. Его лицо, сдержанное и лишённое эмоций, говорило о многолетнем опыте и способности держать всё под контролем. Герцог обвёл взглядом присутствующих, словно оценивая каждого, а затем произнёс:
— Благодарю вас, мистер Беркли и мистер Сондерс, за представленные доклады. Ситуация в Российской Империи действительно сложная, и теперь мы видим, что у нас остаются пути для манёвра. Прошу всех подготовить свои предложения к следующему часу. Объявляю перерыв.
Мистер Ратленд кивнул, что означало конец собрания. Люди начали подниматься с мест, обсуждая между собой услышанное. Тишина кабинета уступила место гулу голосов, но сам герцог остался неподвижен, глядя в экран телевизора. Его взгляд был сосредоточен и тяжёл, как будто за ним стояли мысли, которыми он не собирался делиться ни с кем из присутствующих.
Москва встретила нас холодной погодой. Выйдя из портала Нах-Наха в подвале моей усадьбы, мы не задержались там ни на минуту и сразу отправились в город. Я попросил бесов найти удобное место и перенести нас в столицу, непосредственно рядом с открывшимся порталом. Примечательным было то, что враги открыли аномалию не на линии фронта между собой и имперскими войсками, а едва ли не в центре города. Каким образом этим уродам удалось это провернуть и как исполнители пробрались в наши тылы — вопрос открытый, хотя я почему-то абсолютно уверен, что без демонов тут опять не обошлось. Догадка эта подтвердилась практически сразу же, едва прореха между мирами оказалась в зоне моей видимости, я смог отметить как из светящейся арки вырывались не только чуждые этому миру монстры, но и десятки демонов. Это был настоящий апокалипсис…