— Вот же вездесущая дрянь… — заметил он.
А когда Андрей и Федя-младший отыскали следующую дверь, я почему-то уже знал, что это она. Та самая дверь, которая нам нужна. Она притулилась на стене, в таком узком переулке, что издалека казалось, будто дверь не получится полностью открыть.
И всё-таки Федя, как и я, воодушевился. Да и Андрей сразу заспешил к найденному месту. Видимо, не только я ощущал: это именно то, что нам нужно.
А когда Андрей и Федя были уже на полпути к переулку, по всему городу вдруг стали раздаваться хлопки.
Мы не сразу догадались, что это за звуки. Оказалось, это распахивались другие двери, выпуская в небо потоки густой то ли темноты, то ли дыма. А из него тянулись тысячи рук, слепо ощупывая воздух. Из тёмных провалов окон, из дверных проёмов, из тёмных углов… Отовсюду, куда проникала темнота, вылезали всё новые и новые руки, шаря вокруг.
— Ну я ведь хотела по-хорошему! — а над крышами поднималась огромная статуя Тьмы, старательно изображая гнев. — Я пыталась уговорить! Я делала всё, чтобы вы не искали выход! Но вы же не могли успокоиться, упрямцы!
Я не очень-то верил, что Тьма может сейчас, когда мы нашли дверь, причинить нам вред. Тем более, по внутренним ощущениям, время ещё оставалось. Пусть совсем немного, но оно не закончилось… Однако до чего сложно было убеждать себя в этом, пока Андрей и Федя бежали к переулку, то и дело уворачиваясь от вездесущих рук!..
— А-а-а-а! Она меня схватила! — заорал Федя-младший, еле устояв на ногах из-за резкого торможения.
Очередная рука вылезла из тёмного угла между стеной и мостовой. И случилось это уже на последних метрах от цели. Почти в том самом переулке, где располагалась дверь.
— Малой, замри! — рявкнул Андрей, выхватывая револьвер.
— Не промахнись! — отчаянно закричал парень.
Грянули два выстрела, перебивая каменную руку. Кисть треснула, разжав крошащиеся пальцы, и Федя, с паническим воем вырвавшись, со всех ног понёсся к двери.
А город вокруг содрогался от поступи исполинской статуи, приближавшейся к переулку. И с каждым её шагом на мостовой подпрыгивали вверх осколки камней.
В этот раз Андрей нырнул в дверь первым. Не уверен, что время было подходящее для экспериментов… Но, полагаю, он об этом не думал. А Федя, конечно же, зацепился за дверь в последний момент.
И да, ничего не закончилось, Тьма грохотала где-то совсем рядом. Мир не исчез, как это бывало у Андрея, судя по рассказам. А значит, всё-таки нужно, чтобы Федька-младший со мной покинул кризис. И он старался, я это буквально вместе с ним чувствовал! Но слишком уж надёжно умудрился зацепиться моими крепкими походными штанами.