Мальчик шмыгнул носом. Было видно, что он едва сдерживает слёзы.
— Пойдем, покажешь где живёшь. Провожу тебя, чтобы ещё кто не пристал. И не хнычь, с матерью поговорю, чтобы не ругала. Портфель бери.
Парнишка сгреб старенький потёртый портфель. Было видно, что не первый год ходит с ним в школу.
Мы прошли мимо гаражей, к многоэтажному дому. Поднялись на лифте на девятый этаж. Мальчишка пошарил по карманам, поднял на меня взгляд. Губы дрожали.
— Ключ потерял, — прошептал он.
— И что, открыть некому? Дома есть кто?
— Мамка. Но она ругаться будет.
Я вздохнул, представив матрону в бигуди и фланелевом халате.
— Не дрейфь, прорвёмся, — ободряюще потрепал мальчишку по плечу и нажал кнопку дверного звонка.
За дверью послышались шаги, щелкнул замок.
— Пашка, ну наконец-то! Я уже в милицию хотела звонить! — воскликнула женщина, увидев сына. Потом подняла на меня взгляд и осеклась.
— Владимир Тимофеевич… — прошептала она, — а вы здесь как?..
Конец ознакомительного фрагмента.