— Удалось ли установить верхушку заговорщиков? Кто это такие и что им нужно?
Вопрос адресовался главе столицы. Он мог прозвучать оскорблением, ведь первое слово обычно предоставлялось великому визирю. Однако, когда троица беседовала между собой, никто не обращал внимания на подобные мелочи.
— Владыка, к сожалению, новости крайне скудные. В начале восстания бостанджи растерялись и не придали значения людям, стоявшим за бунтовщиками. Глава стражи ошибся и вместо разбирательств сам занялся грабежами христианских кварталов. Сейчас его голова украшает кол у башни Бабу-Салям. Но это не внесло ясности в произошедшее, — неожиданно высоким голосом ответил Хуссейн-паша. — Схвачены тридцать два вожака, представляющих разные районы города и даже некоторые ведомства с армией. Однако это куклы, управляемые подготовленными людьми. Удалось установить, что богопротивная ересь, считающая власть падишаха греховной, прости владыка, пришла из Измира. Некий мунафик из мевлеви по имени Юнус, неожиданно начал проповедовать совершенно чуждые вещи. Он быстро оброс учениками и пропал. Судя по донесениям агентов стражи, именно адепты нового учения стоят за восстанием. Не удивлюсь, если они также убили великого визиря Али-пашу и остальных вельмож.
После кивка султана глава города продолжил отчёт:
— Я приказал создать особое подразделение, которое должно заниматься этими мунафиками, повелитель. Ведь за последние месяцы произошло не только восстание и убийства важных людей. Также были совершены покушения на командующего Мустафу-пашу и капудан-пашу Палабайыка, который, скорее всего, уже не оправится от полученных ран. Обоих убийц задержать не удалось — они покончили с собой. Думаю, покушения также связаны с остальными нападениями. Но больше всего настораживает, что среди некоторых бунтовщиков прозвучало прозвище «старец горы».
Осознав услышанные слова, султан передёрнул плечами, едва сдержав накативший ужас. В отличие от невозмутимого визиря Бозоклу, он прекрасно понимал, о ком речь. Ахмед прочитал достаточно книг, в том числе про историю ордена-убийц, два столетия наводившего ужас на исламский мир. Неужели кто-то решил возродить эту чудовищную секту? Но ведь низариты давно уничтожены, а власти всячески давят любое отклонение от мусульманских канонов.
Судя по взгляду каймакама, он хорошо учился в дворцовой школе и понимает, с какой опасностью столкнулась османская держава. С учётом постоянных волнений среди бедноты, проповеди этих мунафиков[4] могут лечь на благодатную почву. Хорошо, что Хуссейн-паша понимает опасность, исходящую от подобных фанатиков. Значит, придётся ожидать следующего доклада. От правителя сейчас ничего не зависит. В таком деле спешка противопоказана. За сорок лет нахождения в золотой клетке будущий султан научился ждать и отмерять каждый следующий шаг. Поэтому Ахмед быстро успокоился и перевёл взгляд на Мустафу-пашу.