Голубой эллипсоид, окутанный облачной дымкой, сквозь которую проглядывали резные материки, занимал пока большую часть обзорного монитора, и постоянно притягивал взгляд.
Лекошка еле заметно шевельнула крыльями, и плавно перелетела от ложемента к монитору. Тронула лапой его поверхность, обернулась, и с вопросительным выражением кофейной мордочки тихо муркнула.
Леша чуть не выронил планшет, где искал информацию о базе «Ганимед-2», которую не успел изучить на Земле. Дуська временами ведет себя слишком… разумно?
— Ты спрашиваешь, что это и где мы? — уточнил он у питомицы, мысленно напомнив себе, что лекошки умнее обычных кошек не более, чем на пол процента. Так, по крайней мере, утверждают генные инженеры. Именно состав и структура собранного ими генома объясняли, почему она так легко перенесла перегрузки при выходе на орбиту, и прекрасно ориентируется сейчас, в невесомости.
Он поморщился, вспоминая свое состояние на протяжении взлета. Да и сейчас не намного лучше. Легкая, но навязчивая тошнота не перебивалась даже резким мятным вкусом леденца от укачивания, мышцы болели.
У него совсем не было времени на подготовку. То, что удалось попасть на такой рейс, можно считать большим чудом. Впрочем, он точно знал, кому обязан — Роман Сергеевич сумел убедить руководство ЦУПа.
А ведь еще неделю назад Алексей даже не мечтал стать незапланированным пассажиром сверхскорого первого рейса с обычными пассажирами на борту по направлению «Земля — Юпитер».
— Мы в пересадочном блоке орбитальной группировки станций «Высота-4», — доверительно сообщил Дуське Леша.
Лекошка повела ухом, продолжая висеть рядом с монитором, в котором сияла отраженным светом Земля.
— Ждем посадку на первый корабль с микротермоядерным реактором, который доставит нас на орбиту Ганимеда меньше, чем за две недели. Мы должны успеть, понимаешь? Это просто невероятное совпадение, что наши ускорили испытания и запустили первый пассажирский рейс раньше на полгода, чем собирались.
— О, вы с лекошкой разговариваете, молодой человек? Как зовут? — из соединяющего тоннеля в отсек влетел пожилой, но бодрый старик лет семидесяти.
Перебирая поручни, с блаженной улыбкой улёгся в один из ложементов, расположенных в форме полукруга, лицом к монитору.
— Алексей, — удивленно протянул парень, лихорадочно соображая, как этот немолодой человек смог сюда долететь.
— Не вас, — старик ткнул пальцем в Дуську, — красавицу эту.
— А… Дуся.
— Ахахха, — старик зашелся смехом, переходящим в кашель, замахал рукой, — молодцы, отличное имя придумали для такой грациозной особы!