Баюн внезапно замер, словно наткнувшись на невидимую преграду. Дыхание стало тяжелым, рваным. Он опустил голову ей на плечо, убирая руки.
— Прости, — прошептал он хрипло. — Я не могу…
Баюн сделал шаг назад. Золото в его глазах потемнело.
Лера зажмурилась, прерывисто дыша и упираясь головой в ствол дерева. Глаза предательски защипало от подступающих слез.
«— Прости, но ты что, действительно думала, что я могу полюбить такую, как ты?» — насмешливый голос ее бывшего, эхом отозвался в памяти.
Она оттолкнула его и, подняв шубу, накинула ее себе на плечи.
— За что извиняешься? — не поворачиваясь к нему, усмехнулась Лера, дрожащими руками застегивая пуговицы.
— Не следовало этого делать. Я не хотел… — Когда Баюн резко замолчал, Лера до крови закусила губу, пытаясь не разреветься.
Мысли рвали душу.
Как она могла поверить, что эти ленты что-то значат.
Как вообще могла подумать, что он способен на такие чувства… к ней ?
— Ты прав, — Лера сжала кулаки, стараясь не расплакаться. — Я хочу прогуляться. Не ходи за мной.
Она быстрым шагом пошла дальше в лес, глотая предательские слезы, которые все же хлынули из ее глаз.
Лера перешла на бег, уходя все дальше в чащу. Ее бабочки погибали с каждой каплей слезы. Она бежала так быстро, что легкие начало жечь. Ей хотелось исчезнуть в этом беге.
Лера споткнулась о корягу и, упав, расцарапала свои ладони. Сев на колени, она закричала — громко, болезненно, пока ее голос не сорвался на рыдания.
Чувствуя, как ее сердце разрывается от боли.
— Такая молодая, а уже так горько плачешь? — раздался перед Лерой голос.
Она медленно подняла взгляд.
Перед ней стоял старик. Он был лысым, с бородой и опирался на палку.
Лера вытерла слезы, слегка пачкая свое лицо. Ее трясло, и она не могла сдержать подступающие всхлипы, но плакать перестала.
— Кто вы? — спросила она, заметив, что старик не открывает глаз. — Вы заблудились?
— Хотел собрать корешков… но, видимо, ушел далеко.
— Вы один? — настороженно спросила Лера.
— Один, внучка.
— Дайте мне минуту, и я помогу вам выйти из леса, — поднимаясь, она отряхнула свои штаны и подол шубы.
— Ледяной чародей обидел тебя, раз ты так горько плакала? — с интересом спросил старик.
Лера замерла, посмотрев на него.
— Откуда вы знаете, что мы знакомы с ним?
— Я хоть и слеп, внучка, но хорошо запомнил твою энергию жизни. Необычную. Чужую. Словно судьбу твою Макошь в другом мире плела, да решила почему-то вплести в нее частичку нашего мира.
Лера сглотнула, сделав шаг назад. Ее сердце заколотилось от плохого предчувствия.