— Что здесь… произошло? — с трудом выдавил он из себя между приступами удушья, вызываемого магическим истощением. — Мы чего-то ждем? Чего?
Чиара молча покачала головой. Она и сама не отказалась бы узнать, чего именно. То есть, Чиа видела медальон Алвы раньше, конечно же. Но она, как и все остальные, считала его всего лишь безделушкой падкой на красивые вещицы лучницы и совершенно не понимала, почему демонстрация этой безделушки внезапно заставила Рику изменить свои планы по немедленному умерщвлению Элая. Показав содержимое медальона оборотню, Чиара всего лишь следовала подсказкам своего иного зрения. Но понимания смысла происходящего ей это не добавило, и теперь девушку мучили вопросы. Что же это за предмет такой? Для какой цели он служит? Где Алва умудрилась его достать и почему внезапно выбросила? И чего, монстры вас всех задери, они ждут?
Поразмыслив немного, Чиара пришла к выводу, что последний вопрос является самым важным. Чего ожидает Рика и как долго она намерена ждать? Охотница за головами не позволит вырвать добычу из своих когтей — в этом сомнений не было. Возвращение ящерицы могло бы создать такую угрозу, а следовательно, неожиданная пауза наверняка закончится с ее появлением. Небесная летунья покинула их примерно полчаса назад. Сколько времени ей понадобится, чтобы насытиться? Этого Чиара не знала.
Подумав еще немного, она выделила для себя три опасных момента, которые были способны сподвигнуть Рику на новый виток насилия. Возвращение ящерицы. Минимально необходимое восстановление запаса маны целителя. И, наконец, тот момент, когда покусанные мошками товарищи по группе начнут приходить в себя. Еще раз оценив состояние Тэма и остальных и окинув на всякий случай взглядом кристально-чистый, без единого облачка, небосвод, Чиара пришла к выводу, что уж несколько минут у нее точно есть.
Приняв это решение, она перевела взгляд на Рику. Пришло время выяснить, чего та дожидается и зачем.
Большая мощеная камнем площадь города щедро залита множеством огней. Несмотря на ночное время, на площади оживленно. Двери двух таверен приглашающе распахнуты, и зазывалы соревнуются друг с другом, завлекая поздних посетителей. Слышится музыка и гул голосов. Яркими огнями переливается вывеска казино. Из расположенной неподалеку кальянной доносятся экзотические ароматы. Владельцы торговых лавок также не спешат закончить затянувшийся рабочий день в надежде урвать пару лишних золотых выручки. Ночь сулит горожанам множество соблазнов и развлечений на любой вкус и кошелек.