— И кто же у нас в лидерах, Локи? — устало спросила Ичими. — Группа Минкаро, не так ли?
— А вот и нет, — загадочно усмехнулся тот. — Твои любимчики, Ичи. Команда Элая.
Глава Лучей истины в изумлении воззрилась на своего заместителя, а потом поинтересовалась:
— Локи, а ты ничего не напутал спросонья? Они ведь в самом хвосте болтались, если я правильно помню.
— Не напутал, — отрицательно качнул головой маг и добавил:
— Я же в списке участников, так что всегда могу посмотреть текущие результаты. Они — первые, с солидным отрывом, Минкаро второй, а за ним уже моя группа. Алантэ четвертая, и замыкают пятерку Амазонки. Их победа — одна из главных неожиданностей последних дней, наряду с шикарным файерболом, ознаменовавшим начало боя с монстром. Наши доблестные сокланы — те из них, кто не пострадал от светляков Кукловода и в состоянии сплетничать — уже вовсю обсуждают эти удивительные события за рюмочкой, гм-м, чая и любезно поделились информацией с твоим покорным слугой.
— И почему из всего клана именно я узнаю столь сногсшибательные новости последней? — недовольно поморщилась Ичими. — Локи, чей был файербол? Об этом наши доблестные сокланы тебе не поведали?
— Увы, — горестно покачал головой маг. — Это — тайна, покрытая мраком. Загадка. Полнейшая неожиданность для всех. Грис, ты был на южной стене — что скажешь?
— Скажу, что файербол был что надо, — тут же отозвался хмурый Гриссак. — Жахнул шагов на пятьсот, не меньше, спалил херову тучу светляков, которые как раз скучковались в одном месте, а потом пропахал здоровенную канаву в поле. И теперь там возвышается энергетический кристалл с монстра. Здоровенный, я таких и не видел до сих пор. Так что твоя загадочная тайна, Локи, вскоре раскроется, когда файербольщик заявится этот кристалл забирать. Готов поставить собственный хвост, что интерфейс присудил кристалл именно ему, потому что даже юго-восточный рейд, который был в самой гуще сражения, никакой добычи с монстра не получил.
— Он может не явиться сам, а прислать кого-то вместо себя, — не согласился Локиро и хотел было продолжить, но Ичими подняла руку, прерывая его, и задумчиво сказала:
— Друзья мои, сдается мне, что ваша загадка разгадывается очень просто. Стоит лишь связать эти два нашумевших события — и ответ напрашивается сам собой. Группа Элая никак не могла внезапно переместиться из конца рейтинга участников Большой Охоты в его начало и выиграть соревнования, если бы не сумела за последние сутки быстро прикончить очень много монстров… или одного, но очень большого. Продолжать нужно?