— Старейшина Белтрэн? — удивленно протянул тот, вставая, и оглядываясь на пришедшего с ним парня. — Еще ведь слишком рано для нового посещения…
— Я не по этому поводу. Тебя должны были предупреждать о Сильвио. Так вот, это — он.
Представив парня, старейшина, не дожидаясь больше ничего, вышел наружу. Культиватор испытующе оглядел парня, похоже, не собираясь представляться. Сильвио тоже молчал, не отводя взгляда — ему ни боятся, ни стеснятся было нечего.
— Ну что же… я не знаю, за какие заслуги тебя сюда допустили… да мне и неважно, — начал свою речь этот культиватор. — Я — страж Купели. Тебе разрешили ее осмотреть, но если мне что-то не понравится — вылетишь отсюда быстрее, чем сможешь произнести «извините». А если попытаешься нанести ей вред — живым это место тебе не покинуть. Понятно?!
Сильвио спокойно кивнул.
Еще некоторое время «посверлив» парня угрожающим взглядом, страж вытащил плотную черную повязку.
— Надевай. Засеку, что подглядываешь — на этом твое посещение закончится.
Пожав плечами, Сильвио надел повязку. Действительно, сквозь нее ничего видно не было. Но это вовсе не расстраивало парня — сосредоточившись на «пульсе», он и так мог отслеживать окружение. Даже отчетливей, и с большим количеством деталей, чем обычным зрением. К тому же, как он уже успел понять, энергетические колебания «пульса» не могли отследить даже старейшины. Так что никакого риска подглядывать таким образом не было.
Тем временем страж приложил руку к одному из участков стены, и подал туда приличный импульс энергии. В ответ многотонная глыба опустилась, бесшумно заслоняя вход. И одновременно с этим, в противоположной стене открылся проход куда-то вниз, судя по наклону пола.
— Идем вместе, — буркнул страж, цепко ухватив Сильвио за плечо. Парень не сопротивлялся, позволив себя вести.
И время потянулось резиной. Бесконечный коридор все глубже и глубже уходил вниз. Камень сверху, камень снизу, камень справа и слева… Периодически попадались боковые ответвления, мимо которых они проходили. Спустя какое-то время уже тот ход, по которому они шли, тоже оказался ответвлением одного из коридоров, выходящий в другой. Несколько раз они сворачивали в очередной ход, который шел поперек их первоначального. Оказалось, что под долиной секты таится целый лабиринт подземных ходов, неизвестно куда ведущих.
… Свернув в очередной коридор, их путь закончился всего через двадцать метров тупиком. Но страж приложил руку к потолку над ними, все так же не отпуская плеча Сильвио, и снова подал импульс энергии. Боковой проход, в который они зашли на этот раз, наглухо закрылся. Но открылся новый, в том месте, где раньше был тупик. Страж убрал руку с плеча парня.