Первыми появились звуки: шуршание, писк приборов, чьи-то шаги. Я слушала внимательно, потому что ничего иного мне не оставалось. Меня окружала невесомость, надёжно укутавшая в свои объятия, и всё, что я могла, это слушать.
«Фиксирую мозговую активность», — раздался новый звук. Какой-то механический.
— Слишком рано, — недовольно ответил… мужчина? — Продолжай отслеживать показатели.
«Принято».
И снова только шуршание, писк приборов.
Мысли текли вяло. Вокруг чудилась какая-то сладость. Вдохнула — и сладость усилилась. Что? Я дышу? Думаю? Откуда-то пришла мысль: «значит, существую». Но тогда кто я? Что за существо?
«Растёт уровень кортизола».
— А вот стресс нам совсем не нужен. ИскИн, добавь два кубика раствора.
«Выполняю».
Сладость усилилась, осела на языке, заполнила лёгкие, и наступила сплошная темнота.
Вторым было лицо за стеклом. В какой-то момент, устав от монотонного писка, я просто открыла глаза. Моргнула и уставилась на мужчину. Он явно был удивлён, заправил за ухо длинную пепельную прядь и изумлённо выдохнул:
— Ульяна?
Я узнала этот голос, слышала уже. А Ульяна — это я? Не знаю, наверное. Звучит красиво.
— Куда ты всё время торопишься, землянка? Я ещё не закончил. Спи. ИскИн, ещё один кубик раствора.
Снова сладость на языке, веки потяжелели, закрылись, но темнота была неполной, со светлыми кругами перед глазами. Вопреки желанию мужчины я не уснула, я думала и мысли текли намного легче, плавнее и быстрее, чем раньше. Выходит, меня зовут Ульяна и я землянка? Я знаю, кто это — житель планеты Земля, человек.
«Мозговая активность увеличилась. Фаза сна отсутствует. Показатели в норме», — всё тот же механический голос. Неизвестный ИскИн. Кажется, так называют искусственный интеллект.
— Анализ провела? Твои предположения?
«Активизировался участок мозга, ответственный за воспоминания. Добавить ещё кубик раствора в капсулу?»
— Нет. Пусть вспоминает, раз выспалась на несколько жизней вперёд. Только за показателями следи. Перед женой будет неудобно, если сведём её подругу с ума.
Подругу? Я чья-то подруга? Звучит… тепло. Значит, я не всегда была такой? Уже хоть что-то.
С этого момента меня перестали «отключать» раствором. Я бодрствовала, иногда открывала глаза и вспоминала. Я не видела себя, не могла пошевелить даже пальцем, но всё отчётливей вспоминала Землю — синюю планету, покрытую обширными океанами. Вспомнилось многое: здания, машины, самолёты, телефоны и интернет, животные в лесу и зоопарках, и рыба, которую можно есть. Через несколько дней, которые я отмечала для себя благодаря периодам бодрствования мужчины, я уже знала, что люди едят и пьют, сколько раз, и какой у продуктов вкус. Для себя я назвала эти воспоминания базовыми, необходимыми для комфортной жизни. Через неделю я выжала из памяти всё, что там хранилось. Мои знания смело можно было назвать обширными, но всё-таки один недостаток имелся: я совершенно не помнила себя.