— Ты не понимаешь, — и всё же Ульяна Григорьевна была настроена крайне пессимистично. — Твоя бабушка, она…
— Она может идти в пень! — неожиданно жёстко отрезал юноша, заставив отца нахмурится. — извините. Но реально, мам, ты слишком её боишься. Да, дамочка неприятная, но зацепить нас ей нечем. А сегодня я ещё пообщаюсь с Добровольскими. Я говорил, что Анастасия предложила её замуж взять? Нет? Забыл значит. Мам не смотри на меня так, я ни на что не соглашался, да и какой мне жениться ещё. Школу надо закончить, институт. И потом только о браке думать. Но и Добровольские это тоже понимают. Думаю, они так хотят обозначить намерения.
— Застолбить тебя, то бишь, — правильно понял Иван Егорович. — А что, это тоже вариант.
— Да что ты такое говоришь! — взвилась с места мать Тима, но отец, наоборот, остался спокоен. — Я не для того его растила, чтобы какая-то вертихвостка…
— Рано или поздно это всё равно случится! — рубанул рукой Иван. — Да и действительно никто же его к алтарю не тащит. Зато Добровольские уравновесят Курбских, верно, сын?
— Именно, — Тимофей кивнул, заканчивая второй бутерброд. — Как бы то ни было, Курбские родня. Да, они с тобой, мам, поступили очень некрасиво, но судя по тому, на что намекал этот Климентий Сидорович, у меня есть возможность занять довольно высокое положение. Другой вопрос что оно мне не надо, я не собираюсь толкаться локтями с другими наследниками Курбских, в попытке забраться на вершину. Предпочту остаться в стороне от всей этой возни.
— Хочешь попытаться сыграть на противовесе? — Иван Егорович не разбирался в делах аристо, но был хорошим инженером и обладал жизненной смекалкой. — А выйдет?
— Я ничего не потеряю если попробую, — Тим пожал плечами. — Лечь под кого-то всегда успеется. В крайнем случае, если уж совсем припрёт есть армия. Но вдруг получится выбить определённую долью свободы? В конце концов это я им нужен, а не они мне. Вот и пускать подвинутся.
— Рискованно, но попробуй. — согласился отец под возмущённым взглядом жены. — Сын прав, дорогая. Это они к нему пришли, а не он к ним, что даёт ему небольшое преимущество. Конечно, следует быть осторожным, не дай бог клановые оскорбятся, но Тимофей у нас умный и воспитанный парень, он хамить не станет. К тому же прав в том, что подставить пузо всегда успеем.
— Вы не понимаете, мать не отстанет пока не получит своё. — с тяжёлым вздохом сдалась Ульяна. — Но раз ты теперь такой взрослый, что родителей не слушаешь делай что хочешь. Но жаловаться потом не приходи!
— Дорогая, это уже перебор, — укоризненно уставился на неё муж. — Не надо так.