— Ультагар, — произнёс Шир своим пугающим могильным голосом. — Это всё объясняет. Где дракон тьмы?
Вопрос был задан ректору. На нас Шир уже не смотрел.
— В Формитоне, — ответил ректор. — Империя желает выкупить тушу, сейчас обсуждаем цену. Дракона тьмы не добывали давно.
— Я отправляюсь в Формитон, — заявил Шир. — Мне нужен пропуск. Я не позволю копаться в нём без меня!
— Кстати, Шир, а у нас получилось, — произнёс я, глядя в спину мага тьмы.
— У нас? — Шир показательно не оборачивался.
— И у меня, и у моих учениц, — подтвердил я. — Ты же не думал, что я буду заниматься только собой?
Тёмная фигура резко обернулась и перетекла ко мне, словно какой-то призрак. Шир без зазрения совести положил руку мне на грудь и втянул в себя воздух, знакомясь с моей энергетической структурой. По-хорошему, стоило заблокировать её отображение, чтобы всякие маги тьмы не сильно распускали руки, но я не стал этого делать, позволяя Ширу насладиться необычным зрелищем.
— Получилось, — подтвердил маг тьмы и посмотрел в сторону моих учениц. Те хоть и сидели в отдельных креслах, но как-то умудрились сбиться в кучу, не вставая. Ещё и руками грудь прикрыли, чтобы всякие любопытные маги не распускали лапы.
— Подпиши, — передо мной вновь появился стандартный ученический договор Шира. С теми же условиями, что и раньше — с пактом покорности.
— Ты знаешь мой ответ, — ответил я. — Я не стану твоим рабом.
— Тогда подпиши это. — Шир убрал бумаги, и на их месте появилась новая. Всего один лист с всего одна фраза: «Отныне Соло мой ученик, Шир Верал».
Никаких условий, ограничений или чего-то подобного. На документе уже стояла размашистая подпись самого Шира. Мне польстило, что маг тьмы подготовился — он даже документ сделал!
— С чего начнём учёбу, учитель? — спросил я, ставя свою подпись рядом с росчерком Шира.
— Он мой. — Маг тьмы вырвал у меня лист и протянул ректору. — Я его забираю!
— Если он не закончит мою академию — не попадёт в столицу. — Ректор выдержал напор Шира. — Не получит документов и никогда не станет полноправным членом нашего общества. Хочешь, чтобы у твоего ученика была такая же судьба изгоя, как у тебя?
— Он одиночка, — заявил Шир.
— Одиночка с тройкой учениц, — усмехнулся ректор. — Которыми, к слову, довольно неплохо занимается. Получить пятый ранг на первом курсе способны единицы. Их тоже забираешь? Так-то они ученицы твоего ученика.
— Ученик моего ученика не мой ученик! — произнёс Шир. — Он будет заниматься ими сам, без меня. Хорошо, Рикардо, твои условия?
— Должность постоянного профессора, минимум десять занятий в неделю, отдам тебе третий курс, особую группу. Подготовь их к жизни. И, так и быть, вверю тебе свою личную группу. Справишься?