— Знаю, все с нетерпением ждут праздника, и длинные речи вам вовсе не нужны, — он скупо улыбнулся. Присутствующие одобрительно загудели. Подняв руку, Разумовский дождался тишины и продолжил серьезным тоном: — Я обещал сделать подарок выпускникам, на «отлично» сдавшим экзамены. Уверен для вас не секрет, что трое старшеклассников экстерном закончили обучение. Каждый из них заслужил мой подарок, — по залу пролетел завистливый шепоток. — Екатерина Федоровна Тимирязева, прошу вас подняться на сцену, — неожиданно предложил Игорь.
Катенька испуганно округлила глаза. Похоже, такой поворот для нее стал новостью.
— Иди, — подбодрила подругу.
Юная дворянка, опустив голову, прошла вдоль сцены, затем, быстро преодолев три невысокие ступеньки, несмело подошла к князю.
Взяв из рук директрисы белоснежный конверт с золотой полоской, Разумовский доброжелательно улыбнулся Кате.
— Екатерина Федоровна, по результатам вашей аттестации вы имеете право выбрать любое высшее учебное заведение, какое только пожелаете. В том числе и за рубежом. Оплата за весь период будет произведена лично мной. — Восхищенный вздох учеников прошелестел в воздухе. Действительно, очень щедро. — Вручаю ваш диплом об окончании школы. Искренне поздравляю.
— Спасибо, — едва слышно пролепетала жутко смущенная Катя. И покраснела еще больше, когда раздались громкие аплодисменты одноклассников. Кстати, вполне заслуженные. Педагоги в «Эвересте» ставили оценки только за знания, родовитость или знакомства не имели значения. Поначалу я в это не верила, однако в полной мере осознала, сдавая экзамены. Мне, главе боярского рода, находящегося под покровительством самого князя, шли навстречу исключительно в организационных моментах. А в остальном не сделали ни единой поблажки!
Проводив подбадривающими криками смущенную Катеньку, спустившуюся со сцены, одноклассники замерли в предвкушении. Остались я и… княжич. Мне оплата обучения точно не нужна, ну а Мише и подавно.
Втайне надеясь, что все ограничится вручением дипломов, услышала голос Игоря:
— Боярыня Софья Сергеевна Изотова, княжич Михаил Игоревич Разумовский, прошу вас вместе подняться на сцену.
Глянув на Мишу, заметила, как тот удивленно пожал плечами.
Нас с княжичем одноклассники и их родители встречали очень бурно. Оно и неудивительно. Я последнее время пользуюсь повышенным интересом, а Михаил всегда был одним из лидеров школы.
Поймав мгновение тишины, Разумовский-старший вновь заговорил:
— Было бы странно подтверждать собственному сыну, что оплачу обучение. — Дружный смех взвился к потолку. — У меня для него иной подарок. Я хочу сообщить о нем в присутствии глав родов, — князь пристально посмотрел на моментально заинтересовавшихся взрослых. — Как глава рода, дозволяю моему законному наследнику самостоятельно выбрать жену. Его решению препятствовать не буду, даю слово. Однако заключить брак он должен в течение года. На то моя воля, — Игорь протянул конверт с дипломом княжичу. — Поздравляю с окончанием учебы, сын.