Она некоторое время курсировала по рынку, прислушиваясь к тихим шепоткам. Вскоре стало понятно, что в замке действительно что-то случилось. Из всех слухов Виолетта выделила пару вещей, которые повторялись с завидным постоянством.
Первое – наследник ранен и сейчас находится без сознания. Второе – король пытался женить своего бастарда. Третье – Эйдена по какой-то причине держат взаперти. И четвертое, самое безумное и странное, – король стал лысым.
Виола даже подумывала, что четвертое утверждение можно не учитывать, но люди словно сговорились, на все лады обсуждая эту новость. Догадки, почему так вышло, с каждым разом становились все безумнее. Было ясно, что правды там уже не найти.
Снедаемая непонятной тревогой, Виола решила, что обязана узнать все из первых рук – от самого Эйдена. Где именно его найти, она не знала, но предполагала, что принц должен жить в королевском замке.
Вспомнив, чем закончился прошлый ее визит в это место, она некоторое время сомневалась, но потом все-таки решилась на вылазку.
Наряд служанки больше не выглядел безопасным решением, но, немного подумав, она нашла подходящий образ, который вполне мог помочь в выполнении задумки.
– Плохая идея, госпожа, – предупредила Ребекка, наблюдая, как Виолетта натягивает на себя потрепанное зеленое платье. – А если слухи о ранении принца ложь?
– Вот мы и узнаем, – отозвалась Виолетта, прикрепляя к поясу целую охапку сушеных трав. – Как думаешь, я похожа на травницу?
Ребекка окинула Виолу критичным взглядом и вздохнула.
– Если только на безумную.
Виолетта улыбнулась.
– То, что надо! К сумасшедшим всегда относятся снисходительней!
Окинув госпожу усталым взглядом, Ребекка развернулась и ушла, оставив Виолу одеваться дальше. Виолетта на это даже внимания не обратила, находясь полностью в планировании очередного проникновения в замок. Она твердо была намерена в этот раз обойтись без какого-либо переполоха. В конце концов, привлекать к себе излишние взгляды может быть очень опасно.
Погрузившись в размышления, она совсем не заметила, когда Ребекка вернулась, зато, когда увидела, удивленно замерла.
– Что это? – спросила Виолетта, показывая рукой на привязанную к поясу палку.
– Скалка, – спокойно ответила служанка, натягивая на руки тонкие черные перчатки. И где только взяла?
– Скалка, – растерянно повторила за ней Виола. – Скалка… Почему в ней торчат гвозди? – она попыталась сказать это так, чтобы ненароком не обидеть Ребекку.
Девушка посмотрела на нее как на кого-то совсем глупого.
– Это будет оружием, – пояснила служанка, поправляя пояс на штанах. Никогда ранее Виола не видела Ребекку в такой одежде. – Я пойду с вами, госпожа.