— Я всё ещё не понимаю, к чему вы клоните?
— Понимаю, молодость, горячая кровь, хочется всё и сразу… Но потерпите, сейчас я объясню. В общем, данный процесс появилсяв природе не просто так. Эволюционный механизм устроен подобным образом. Не знаю, как у вас, а в моём прошлом мире остро стоял вопрос перенаселения планеты. На момент моего провала сюда нас было уже около десяти миллиардов.
— У нас чуть более восьми, — ответил я.
— А у нас семь с половиной, — вставил своё слово Хлюпа.
— Так вот, при подобном количестве населения природа начинает ограничивать количество жизни. Средний возраст в моём мире не превышал и шестидесяти, а процесс старения начинался уже в районе тридцати пяти лет. Частые случаи бесплодия, и даже научный прогресс был не в силах побороть сей недуг. Так вот, наши учёные провели некие исследования и выяснили: в глубоком прошлом средний срок жизни человека находился на отметке в сто с лишним лет.
— И какое это имеет отношение к гигантам?
— Самое прямое, — вежливо улыбнулся Странник. — Для природы они являются новым видом, учитываяусловия, в которых нам приходится здесь существовать. А если взять во внимание количество людей на данной планете, был запущен эволюционный механизм по сохранению популяции. В том числе и продолжительности жизненного цикла, чтобы вид успел приспособиться и начать самостоятельное размножение.
— То есть наш Шпала долгожитель? — выпучив глаза, спросил Хлюпа. — Интересно, а сколько ему лет? Нужно будет спросить, как только он найдётся.
— Вы всё ещё не объяснили, какое это имеет отношение к вам и Анатолию Санычу.
— Ну вы же понимаете, что этот факт не мог ускользнуть от внимания человека. Мы изучили данный вопрос и пришли к выводу, что гиганты могут помочь нам побороть процесс старения.
— Как?
— Пересадка некоторых желез и костного мозга, — выдохнул Странник.
— А что происходит после этого с местными?
— Думаю, вы и сами всё уже прекрасно поняли.
— И после этого вы считаете себя хорошим человеком⁈
— Я очень сожалею о случившемся. — Он потупился. — И каждый день стараюсь искупить свой грех. Когда я понял, что мы натворили, то ушёл. Покинул брата, чтобы начать новую жизнь. Теперь я здесь, и всеми доступными способами защищаю местных жителей.
— Вообще-то, там, — я кивнул в сторону границы, — их тоже в обиду не дают.
— Да, но при этом у нас разные цели. Толя оберегает гигантов в корыстных целях, он торгует ими, словно овощами на рынке. Я — нет!
— Так, стоп! — Я помотал головой. — Что значит —торгует?
— Вы всё правильно поняли. Когда среди них находится подходящий экземпляр для пересадки вышеупомянутых желез, его продают. Точнее, вначале человек платит огромную сумму, чтобы продлить себе жизнь, и в этот момент для него начинают подбирать подходящего донора. Как только я узнаю, что было достигнуто подобное соглашение, наша разведка тоже приступает к работе. Мы всячески стараемся помешать завершению сделки. Но, как вы понимаете, не всегда успеваем. В последнее время братец стал действовать гораздо хитрее.