— Изыди, проклятый дух! — глаза Варадара сверкнули. Его рот задвигался в скороговорке, а из снежной бури ему вторили десятки потусторонних голосов: — Земля и Небо, силы природы, Ярые и живущие в расцвете нашего века, призываю к Вашему могуществу! Да прибудет ко мне благословение Отца-Неба и его духов-сыновей, да придёт воинство ко мне на помощь и сразится за меня, прикрыв меня в мире мёртвых и живых!
Бурю озарила яркая вспышка. Молния прочертила небо зигзагом, а гром оборвал рёв бури.
Снежная буря угомонилась за считанную секунду.
А я и Варадар рухнули вниз, в рыхлый снег, поодаль друг от друга.
Полёта больше не было… как и мёртвых рук, они исчезли.
Я вскочил первый.
Варадар приподнялся и тут же получил удар сапогом в лицо, откинувший его в сторону. Ни крови, не хруста сломанного носа. Удар выглядел как игрушечный.
Я навалился на него сверху, метеля кулаками по лицу.
Без остановки.
Потому что я не знал, сколько у меня осталось времени до того, как его заговор сработает. Если сработает…
Удар в грудь! Я погрузил левую руку до его ядра Яры, а правой — основной — продолжил метелить его.
Вспышка пламени. Варадар загорелся, шипя и ругаясь. Он пытался вывернуться, но я крепко прижимал его руки к земле всем своим весом и продолжал метелить его, игнорируя огонь.
Пусть пламя перекинулось на меня, но оно практически не жгло. Лишь мелкие пощипывания, которые не могли меня остановить.
Удар!
Импульс энергии и памяти Варадара, в мыслях возобновился поток несвязных хаотичных картинок его памяти. Вместе с этим я вытягивал и его силы, подпитывая за его счёт свою энергию.
— ОТЕЦ-НЕБО! — взревел он. — ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО Я НУЖНЕЕ ЧЕМ ЭТОТ ЧУЖАК! ПОМОГИ МНЕ! — голос сорвался на хрип. — ВЗЫВАЮ, СИЛОЙ ДУХОВНОГО ПЛАМЕНИ, ЧТО ТЕЧЁТ В МОИХ ЖИЛАХ! ВЗЫВАЮ К ДУХУ ОТЦА СВОЕГО, ЧТО ЗНАЛ ДУХОВ И КОГО ЗНАЛИ ОНИ!
Духи⁈
Какого хрена⁈
Плевать! Не сейчас!
УДАР!
Огонь пылал всё ярче. Но чем больше силы я вытягивал из Варадара, тем меньше я ощущал в этом огне враждебную силу.
Вспышка.
Снова над нашими головами мелькнула молния.
Раскат грома.
Безумный смех Варадара.
— Слышишь⁈ Отец-Небо идёт! Он вот-вот явит свою мощь, а ты — иномирный чужак — познаешь свою участь!
Удар.
Я не слушал.
Его энергии становилось всё больше, а память…
На мгновение я увидел образ из чужого прошлого:
Я стою перед пещерой. Вход в неё отмечен красивыми разноцветными лентами.
Отец молча подталкивает меня вперёд.
И мы идём внутрь.
Во тьму, где нас ждут духи.
Новый приступ хохота прервал воспоминание.
— Не боишься, что станешь мной⁈ — он дёрнулся вперёд, клацнув острыми зубами. Его облик начал меняться. Человеческие черты преобразовывались в животные. Зрачки удлинились по вертикали. — Мной — ЗВЕРЕМ!