Побледнев, глава Чанмин выпалил:
— Я сделаю всё, что пожелаете, если вы не станете выставлять своё сокровище на аукцион, а отдадите его нам — вашему новому партнеру, клану Лю.
— Что? Теперь требуете просто отдать? — удивившись наглости главы, в голос возмутился я.
— Простите, я не так выразился, — спешно поправился глава, — я готов выплатить вам любые деньги, любые, хоть десять миллионов лян, хоть двадцать, но только дайте мне немного времени, чтобы заработать нужную сумму. Я знаю один секрет. Мне нужно всего несколько месяцев, и я обещаю, что выплачу вам двадцать миллионов лян! Ну как? Вы согласны?
— Конечно, нет! — даже не раздумывая ответил я.
Мужчина опешил от удивления. Ему казалось, от такого предложения невозможно отказаться.
— Почему я должна ждать, пока семья Лю решит свои финансовые проблемы и рассчитается со мной? На аукционе мне могут предложить гораздо больше, и сразу. Вы еще не расплатились со мной и леди Клариссой за уничтожение Яо Гуаньлуна. У вас не нашлось для нас даже двухсот золотых! Я договорилась с Мэнсюэ о снятии демонических печатей с нанятой вами охраны из Девяти лун, но узнав цены на ваши лоты, вижу, что даже за это вы не в состоянии расплатиться сразу. Ваша дочь просит отсрочки, вы просите отсрочки, а вам дай всё и сразу, а потом жди непонятно сколько. Меня это не устраивает!
— Я лучший алхимик в городе и смогу изготовить для вас любые пилюли, что вы пожелаете. По настоящему высококачественные «Пилюли духовного совершенства», что можно сделать из плодов этого цветка в провинции способен изготовить только я!
— Не думаю, что вы единственный умелый алхимик в Империи Тан. Если я отправлюсь в столицу…
Лицо Лю Чанмина стало бледным, как мел. Он понял, что покрутившаяся перед носом удача, уплывает в дальние края.
— Госпожа Ли, я знаю один бесценный секрет. Именно поэтому я так желал найти это сокровище. Если вы доверитесь мне, то никогда не пожалеете, что сделали это!
— Это просто слова.
— Я клянусь честью клана Лю!
— Ладно, рассказывай свой секрет.
— Прямо здесь?
— Услуга за услугу. С тебя секрет, а я, так и быть, продам тебе сокровище, которое ты искал всю жизнь.
Лю Чанмин не пожелал раскрывать секрет в обществе дяди и двух его внучек. Вроде одна семья, но и внутри семьи тоже существовали секреты, не подлежащие разглашению. Глава оставил дочь приглядывать за ними. Клариссу попросили остаться в зале из соображений безопасности главы. Она считалась семьей Лю сильнейшим боевым практиком среди присутствующих и при всех выказанных почестях её побаивались.