Темнота никогда не бывает абсолютной. Даже в неосвещенной комнате при отсутствии окон и крепко зажмуренных глазах всегда можно разглядеть хоть что-то: густую сыпь еле заметных белых точек, блеклые разводы, неясные, неуловимые картины. Будто в проектор вставили потрепанный негатив засвеченной кинопленки, а в качестве экрана решили использовать внутреннюю поверхность век.
Ему не надо было объяснять, что это обозначает. Он помнил все, или почти все до того самого момента, когда в ангаре сверкнула вспышка. Возможно — последний свет, который он видел в своей жизни.
У него больше нет зрительного центра, или, в лучшем случае, он сильно поврежден. Даже если сохранились глаза, что маловероятно, ему попросту нечем принимать информацию от них. Другое объяснение не приходило в голову.
Зрительный центр — это не крошечная точка на задворках. Очень может быть, что головной мозг пострадал в нескольких местах, и пострадал серьезно. Собственно, учитывая силу, которая породила ту — последнюю вспышку, остается удивляться, что он до сих пор жив и даже сохранил способность рационально мыслить.
А может и не жив вовсе? Смерть — явление непознанное. При всех знаниях, накопленных человечеством, никто до сих пор так и не дал точный ответ, что же наступает после.
Атеисту трудно поверить в высшие силы, но сейчас он бы не удивился, откройся перед ним светящийся туннель с крылатыми фигурами и божественной музыкой.
Туннель не открылся. И крылатые ангелы не подхватили его грешную душу. Вместо этого он услышал странный голос:
— День девяносто восьмой. Проверка. Раз, раз, раз. Вы слышите меня? Если слышите, попробуйте ответить. Хоть как-то отреагируйте. Мы видим, что у вас изменились показатели, но не знаем, в сознании ли вы.
Не очень-то похоже на глас высших сил. Но и на человеческий голос тоже непохоже. Безлико, как-то металлически, будто синтезатор вещает. Несмотря на ситуацию, он не впал в растерянность, следствием которой явились бы проблемы с адекватным восприятием реальности. Почти мгновенно понял, что его предположения по поводу повреждения зрительной системы косвенно подтвердились. К нему пытаются достучаться, используя органы слуха. Судя по отсутствию фоновых звуков, скорее всего, ушей у него тоже нет, информацию передают, воздействуя непосредственно на звуковой нерв, или отвечающие за слух участки головного мозга.
А что у него вообще есть⁈ Что осталось?..
— Я вас слышу. А вы меня слышите?