Она полезла в карман куртки. Умбра навел на ее стволы своего оружия, но с испачканной кровью ладони на пол высыпались фарфоровые осколки разбившейся пастушки.
— Ты лжешь, — безэмоционально произнес Крис, неподвижно глядящий на лежащую в центре пентаграммы девушку. Чего он ждет… ах, да… магия еще не восстановилась… — Ты лжешь. Ты же сама сказала, что не знаешь, что это были за чувства!
— Теперь… — прошептала Салли, — знаю… Теперь я поняла, что такое страх… Я просто не знала этого и называла его Чернотой… Она всегда появлялась, когда я видела тебя… А потом…
— Лшлгб !!! — выкрикнул Умбра. Чуть громче, чем это было необходимо. В чашах вокруг пентаграммы загорелись огни, вспыхнуло кольцо светильников. И пол, на котором лежала Салли, начала заливать чернота портала.
— А потом… — продолжила Салли, которую уже освещал свет Нижних планов, — было другое чувство…
Крис надел очки и, стиснув зубы, смотрел на то, как заканчивается история Салли Шеппард, демона во плоти. Салли смотрела на него, но вместо таких знакомых глаз видела только свое отражение в черных стеклах.
— Я любила тебя, Крис Умбра, — прошептала она.
Вспыхнул ослепительно-черный свет. А когда погас — в центре пентаграммы уже никого не было.
В кабинете ректора находились шестеро.
Сам ректор Фраус, во главе своего стола, когда-то давным-давно выточенного из цельной гранитной глыбы. Не самим ректором, конечно… хотя… кто знает. Ректор весело осматривал остальных собравшихся, попыхивая своей любимой трубкой.
Справа, если смотреть от входной двери, за столом сидели Электра и Рик. Рыжая, непривычно для себя серьезная и еще более непривычно малоподвижная. Маттис смотрел на ректора грустным взглядом, немалую доли грусти в который добавлял тот факт, что читать книгу ему сейчас нельзя.
Слева, ближе к ректору, сидели заместительница ректора профессор Северита, несколько раздраженная, и доктор Инген, слега бледный и исхудавший, но в целом — вполне здоровый и непохожий на человека, недавно вышедшего из комы.
Шестой член совещания за столом не сидел. Крис Умбра стоял у широкого панорамного окна, задумчиво глядя на расстилавшуюся вокруг башни черно-багровую пелену отработанного эфира, уже тысячу лет висящую над Тенебрумом. Крис о чем-то думал, навряд ли его привлекал пейзаж.
Впрочем, можно было сказать, что в помещении находится семеро. Седьмым был профессор Софис, огромное одушевленное зеркало, молчаливо стоявшее у стены.
— Итак, — Фраус спрятал трубку в карман, — можно сказать, что история с призывом демона во плоти наконец-то закончена. Благодаря профессиональным действиям Прокуратуры и конкретно ее инспектора Умбры демон определен, обезврежен и изгнан в Нижние планы, не так ли?