Рявкнула сирена. Двадцатиминутный перерыв закончился.
Высокая мускулистая преподавательница фехтования Морган Ламина прошлась перед неровным строем первокурсников, выстроившихся во дворе АД.
— У вас — резко произнесла она, — первый урок по фехтованию. Кто-то, — повысила голос она, хотя никто и не пытался ничего произнести, — может задать вопрос…
Судя по металлическим ноткам в голосе, задавший вопрос — ЛЮБОЙ вопрос — проживет ровно столько, сколько ей понадобится, чтобы доктор Ламина повернулась к нему лицом.
— … зачем нужно фехтование? Ведь есть магия, есть демоны, которые верно служат тому, кто сумел их пленить и при этом оказался достаточно умен, чтобы не слишком сильно верить в верность демона… Тогда зачем нам уметь фехтовать? Отвечаю!
Морган порывисто повернулась, полы кожаной куртки хлопнули как взметнувшиеся крылья. Первокурсники чуть отшатнулись.
— Магию можно блокировать. Демонов можно лишиться. Поэтому умение фехтовать может остаться единственным способом победить противника. Чем можно фехтовать? — бросила она вопрос.
Все дружно посмотрели на Рика, но тот молчал, как солдат, внезапно осознавший, что первый ворвавшийся во вражескую крепость обычно получает самые пышные похороны.
— Шпаги, — робко произнес кто-то из шеренги.
— Хорошо, — кивнула Морган.
— Мечи.
— Неплохо.
— Ножи.
— Необычно.
— Топоры.
— Неожиданно… Так, а теперь скажите мне, чем будете фехтовать ВЫ?
Первокурсники огляделись. У них не было ни шпаг, ни мечей, ни, тем более, топоров.
— Я чувствую, кто-то из вас хочет сказать «Но у нас же ничего нет…». Так?
— Да… Ай!
Трость преподавательницы взлетела в воздух и с силой ударила неосторожного по плечу.
— У вас есть ваши трости!
Студенты посмотрели вниз. Действительно, у каждого из них была трость демонолога. К ней успели привыкнуть так, что о существовании трости просто забывали.
— Меч можно потерять, шпагу — забыть, но трость демонолога всегда с ним!
— Фехтовать этими деревяшками? — разочарованно протянул Виктор Максимус, плечистый и лысый красавчик, на которого уже успела положить глаз — а в укромных уголках Академии и руки — стервочка Алисия.
— А вы бы предпочли волшебный меч короля Годрика?
— Ну… Почему бы и нет? — белозубо ухмыльнулся Виктор.
— Меч я вам не обещаю… Синус!
Морган повела рукой и достала из воздуха шпагу.
— Держите!
Виктор поймал шпагу и взмахнул ею, разрубив пространство крест-накрест.
— Вы готовы к бою?
— Да! А я получу поцелуй, если вы проиграете? — улыбающийся Виктор послал преподавательнице воздушный поцелуй и сделал красивый выпад. Столь же красивый, сколь неэффективный.