Через пять дней начали прибывать первые отряды из Мурома и от вятичей. Шли неохотно, угрюмо, оглядываясь по сторонам. Их князья явно передали мой приказ во всей красе. Страх оказался действенным аргументом. Их было немного, сотни три-четыре, остальные в пути. Они поняли, что отсидеться не получится.
Ратибор взял на себя организацию обороны Ростова — оставлять город без прикрытия было нельзя. Он же координировал сбор припасов с посадником Микулой. Этот купец, выбранный вечем, оказался на удивление расторопным, развил бурную деятельность. Склады пополнялись зерном, сушеным мясом, медом.
Искра развернула настоящий полевой госпиталь в одном из пустующих теремов. Ее системные знания в медицине давали о себе знать. Она организовала сбор трав, подготовку перевязочных материалов, обучала помощниц из местных женщин. Все понимали, что впереди не легкая прогулка.
Заглянул проведать Алешу. Богатырь еще был слаб после ранения.
— Княже, возьми меня! — потребовал он, пытаясь приподняться. — Я смогу! За Добрыню отомстить надо!
— Лежать, — приказал я жестко. — Твое дело — поправляться. Ты мне здесь нужен. Или думаешь, враги только в Искорестене сидят?
Алеша скрипнул зубами, понимал, что я прав. Оставлять Ростов без надежных людей было нельзя.
Но главной проблемой становилось вооружение и снабжение растущей армии в походе. Одного энтузиазма и мести мало. Людей надо кормить, поить, а главное — вооружать.
В этот момент Вежа услужливо подкинула уведомление:
[Новое задание: «Артерии Войны»
Задача: Организовать систему бесперебойного снабжения действующей армии (не менее 5000 человек) продовольствием, фуражом и боеприпасами (стрелы, болты для самострелов) во время похода на Искоростень (расчетный срок — 20 дней).
Условия: Поставки должны осуществляться регулярно, не реже одного раза в три дня. Потеря конвоя или срыв поставок более чем на один день — провал задания.
Награда: + 30 000 очков влияния, +1 ранг навыка «Логистика» (если имеется) или открытие навыка «Логистика» 1 ранга (если отсутствует).
Принять/Отказаться?]
Логистика — навык, которого у меня не было. И тридцать тысяч очков — очень неплохо. Да и выбора особо не было — без этого поход обречен.
[Принять]
Дни слились в один нескончаемый поток суеты и напряжения. Прибыли еще подкрепления из Мурома и от вятичей. Их князья, напуганные моими гонцами расстарались. Пришло еще около тысячи человек. Мрачные, плохо вооруженные мужики, оторванные от сохи и своих деревень, смотрели на моих северных дружинников и на галичан Такшоня с нескрываемым недоверием и страхом. Видно было, что их пригнали сюда силой и обещанием кары, а не жаждой ратных подвигов.