Пашку жалко! Совсем немного не дотянул паренёк. Вскоре после визита Кости в Центр пришла официальная бумага — всех танкистов магов и тотемных воинов срочно от боевых действий освободить и собрать для ознакомления с новой техникой.
Не хотелось оставлять ребят, но приказ есть приказ. Тем более что Гена и Валера стали нас охранять, а то некоторых типа приказы не касаются, собирались воевать дальше.
Вот дорастут до больших звёзд на погонах, тогда и будут решать, кто, где должен воевать. А пока не доросли, как маленьким ствол пистолета в нос, нотация и шагом марш к месту службы.
Сразу принялись бегать или скакать по полигону и освежать в кристаллотеке танковые бои. А Виталик вернулся к обязанностям председателя комитета Совета обороны по изучению применения магии в боевых условиях. Как-то раз до обеда приехал он в Центр на трёх чёрных «волгах».
Правда, сразу не поняли, что это Виталик, так как первыми вылез десяток молодых, подтянутых азиатов в военной форме, только потом майор Логинов, а следом показался хан Керим.
Меня позвали в кабинет Антонова, и я пошёл вместе со всеми. Азиаты не сводили странно округлившихся чёрных глаз с моей пилотки и рысьих ушей. Потом, наверно, детям будут рассказывать, что лично видели того самого боярина Большова. Ну, который того… не совсем человек.
Охрана хана осталась переживать впечатления в приёмной Аркаши и в коридоре у дверей, а я зашёл в кабинет следом за Керимом и Виталием. Поприветствовал майора Антонова и подсел к т-образному столу рядом с Виталиком напротив хана.
— Красавец стал, — сказал он мне. — Особенно глазки. Ты по-прежнему видишь?
— Почти, — ответил я скромно. — Только не различаю цвета.
— Ну, это неглавное, — проговорил хан. — Остальное тоже всё по-прежнему, и договор наш в силе. Сегодня днём доставят в Центр плакаты и прочие материалы по новым танкам, а к вечеру привезут их самих на трейлерах. Пока четыре штуки. Сначала, в общем, о машинах, — он хмыкнул. — С ними нам хорошо помогли немцы. Они давно рисуют танки против «рысей», а мы ориентировались на их задумки. У них уже пошёл в серию «тигр», даже сформировали дивизию лейб-штандарт Адольф Шульце из ста восьмидесяти танков. Вес они не удержали, шестьдесят четыре тонны. Чтоб не проваливался в грунт, поставили его с каждой стороны на широкие гусеницы и три ряда тонких катков, а возят его на узких гусеницах и двух рядах катков. Мороки! Но и «рысь-2» не берёт его в лоб с любой дистанции, а в борт лишь с трёхсот метров. Пушка «тигра» известная тебе зенитка 85-мм, только калибр увеличили до 88-мм и удлинили ствол. «Тигр» пробьёт «рысь-2» в лоб с двух километров. Уменьшенная версия «тигра» «пантера» вооружена той же пушкой, только чуть короче, и просто несёт меньше брони, но и её «рыси» в лоб не берут. Вот с такими «кисками» тебе придётся иметь дело, и правильно, что ты ещё весной поставил передо мною вопрос о новом танке. Прежде всего, работали над пушкой. Сделали орудие с заказанными характеристиками по бронепробиваемости и настильности. Калибр 100-мм, но меньше нельзя, у нас серьёзный противник. Пробивает лоб «тигра» с километра, в борт поражает с двух километров. «Пантеру» покроет в лоб с полутора. Такой пушке нужна соответствующая башня. Сделали побольше, чтоб с запасом и продумали эргономику, консультировались с танкистами и врачами. Оптика и так была хорошая, но и её улучшили. Движок поставили самый мощный, семьсот восемьдесят лошадей. Управляемость и плавность хода — даже лучше, чем ты просил.