— Кричать «неистовство» и «рывок» я не буду, — упрямо заявил мой брат.
Я равнодушно пожал плечами и пригласительным жестом указал в сторону деревьев. Вадик вздохнул, а затем принялся звучно принюхиваться, ведя носом по ветру.
Метод поисков оказался куда менее эффективным, чем я надеялся. Полагаясь на нюх брата, мы бродили по лесу больше часа и бродили практически кругами. Однако вскоре я приметил, что мы постепенно так или иначе продвигаемся в сторону ближайшего поселения, того самого, куда раньше улетела четырёхкрылая тварь с плато. Я озвучил своё наблюдение, и мои спутники заметно помрачнели.
— Думаешь, стая обитает в том же месте, что и… виверна? — спросила Микара.
— Мне кажется, это всё же была некая птица, — вставил Вадик своё веское замечание.
Я покачал головой.
— С учётом того, как выглядел монстр, которого мы допрашивали, та тварь может быть практически чем угодно, — сказал я Вадику, а затем обернулся к Микаре. — Виверна наверняка также является демоном плоти. Вполне возможно, что то поселение полностью принадлежит монстрам.
— Тогда мы идём прямиком в западню, — заключил Вадик.
— Не думаю, что нас там будут ждать, но… Давайте действовать осторожно. Мы не знаем, сколько тварей может обитать в том месте.
— Ладно… Так мне ещё надо искать стаю по запаху? Ты не представляешь, как отвратительно воняют следы некоторых из них.
— Нет, это уже ни к чему. Идём прямиком к поселению. Если вдруг почуешь, что запах усилился, предупреди.
Вадик кивнул. Мы продолжили идти к поселению, а я попытался разглядеть блестящую меж деревьями конструкцию, которая была установлена наверху башни впереди. Судя по всему, она состояла из нескольких огромных линз с металлическими ободками. Возможно, это действительно был некий маяк или что-то подобное.
Небосвод, виднеющийся за дырой в облачной пелене, начал окрашиваться в яркие оранжево-алые цвета. Похоже, что на поверхности время постепенно клонилось к закату, а фазы дня и ночи здесь и наверху практически полностью совпадали. В лесу незначительно потемнело, но это была лишь незначительная часть сменяющихся декораций.
Через ещё несколько минут пути покрытые хвоей и листвой деревья сменились их мрачными обгоревшими двойниками. Земля пропиталась золой, а попадающие под ноги редкие ветви не хрустели, а попросту рассыпались в пепел. Примечательным было то, что место прошедшего пожара имело неестественную очень чёткую и довольно ровную границу. Такое возможно при соблюдении двух условий: если жар был очень сильным и если нечто смогло быстро потушить огонь.