И тут из толпы жителей вышел человек. Худой, усталый, в рыбацкой одежде, которая болталась на нём как на вешалке. Он был небрит, с обветренным лицом, с тёмными кругами под глазами и руками, покрытыми мозолями и ссадинами. Мужик выглядел так, как выглядит человек, который ехал очень долго и очень далеко.
Он остановился посреди площади и заговорил. Не громко, не крикливо, а очень тихо и пронзительно, отчего все мигом замолчали и стали слушать.
— Я видел, — сказал он. — Видел его своими глазами. Я был рядом с тем, кто стоит за всем этим.
Стражники переглянулись, но командир поднял руку, останавливая их.
— Его зовут Гертог, — продолжал мужик. — И он не бог, не спаситель, не защитник. Он монстр, чудовище. Я видел, как он вселился в молодого парня, королевского стражника. Здорового, сильного, которому жить бы да жить, а теперь этого парня нет. Его тело сгнило прямо на моих глазах: по всему телу чёрные язвы, руки разъедены до костей, а лицо трескается. Он ходит, говорит, дышит, но внутри это уже давно не он. Его тело забрал Гертог. Он уничтожил парня изнутри и носит его тело как одежду.
Повисла гробовая тишина. Жители и стражники слушали, затаив дыхание.
— Я видел, как он убил рыбаков, — голос мужика задрожал, но он продолжал. — Простых мужиков, которые ловили рыбу и хотели построить маленький храм на берегу. Они ничего плохого не сделали. Просто захотели во что-то верить и он убил их всех за одну ночь. Я был в той деревне, шёл через мёртвые улицы…
— А тебе какое дело? — спросил командир стражи. — Кто ты вообще такой?
— Я — офицер королевской стражи, точнее был им… — сказал мужик. — Я служил Дрейвену и выполнял его приказы. Я был трусом, подхалимом и лжецом. Я делал всё, что мне говорили, потому что боялся. Я и сейчас боюсь, сильнее чем когда-либо. Но я видел, что делает Гертог с теми, кто ему служит, и я больше не хочу быть на его стороне.
Он повернулся к жителям:
— Вы говорите, что устали. Вы говорите, что Киана не помогла. Может быть, но вы не знаете на что способен Гертог… А он придёт. Не сегодня, не завтра, но придёт. Он придёт к вашим детям и предложит им сделку. Силу, еду, защиту — в обмен на веру и они согласятся, потому что будут голодны и напуганы, а потом он сожрёт их изнутри, как сожрал того парня. От ваших детей останется только оболочка с чёрными язвами.
Крестьянка прижала руку ко рту.,Барт побледнел. Мартин стоял не двигаясь, сжав кулаки. Жители Шерина прекрасно понимали о чём говорит незнакомец, потому что уже видели как Гертог манипулирует людьми. К тому же Хорак говорил так проникновенно, что у них не было ни малейшего сомнения, что он говорит правду.