В качестве озера на полигоне выступала огромная лужа, заполненная холодной тёмно-синей непрозрачной водой. Лужа действительно была огромной — до противоположного берега было метров двести, не меньше! Длина озера тоже не отличалась какими-то разумными значениями — она оказалась чуть ли не в два раза больше, чем ширина.
Никакого острова, что было вполне ожидаемо, на озере не оказалось. Столб света исходил из центра водоёма, показывая, что флаг спрятали где-то в глубинах этого замечательного места. Ещё одно испытание.
— Майкл, это мой флаг! — неожиданно произнесла Николь, спрыгивая на землю с платформы. — Подстрахуешь? Но, пожалуйста, не вмешивайся! Хочу добыть его сама!
Мне оставалось только кивнуть и наблюдать за действиями мага.
Николь не подвела — она, как и я, выпила зелье расширения маны, восстановления, а затем вытянула руку в сторону озера и начала творить. Причём творила она то, что могли сделать любые начинающие маги, обладающие стихией воды — Николь формировала лёд. Медленно, метр за метром, поверхность озера покрывалась толстым слоем льда, по которому мы добрались до самого центра. Всё озеро Николь скрывать не стала — этого не требовалось. Достаточно было узкой дорожки.
Добравшись до светового столба, Николь не остановилась — она встала в центре света и, направив руки под себя, продолжила формировать лёд, пробивая им едва ли не до самого дна. Но одновременно с этим девушка формировала огонь, который растапливал создаваемый лёд и выпаривал воду. Причём всё было настолько ювелирно, что буквально через несколько минут Николь уже погрузилась на три метра под воду, находясь в своеобразном защитном кожухе.
В озере возились рыбы. Судя по зубам — дальние родичи пираний из нашего мира, разве что раза в два-три больше. Судя по логике нахождения флага, подразумевалось, что участникам придётся нырять за флагом, отбиваясь от голодных монстров 52-го уровня. Неужели устроители не предусмотрели того, что один из участников может оказаться магом, обладающим стихиями воды и огня?
Озеро оказалось не таким глубоким, как я боялся — до дна было всего пять-шесть метров. Тут же, возле флага, обнаружился и главный защитник.
Жуткая рыба, промороженная до самых костей, но умудрившаяся остаться живой после магии льда и огня. Николь добила её воздушными лезвиями, снеся голову, после чего схватила флаг и, кивнув на рыбёшку, предложила спрятать её в моей безразмерной сумке.
Хоть кого-то я научил правильно относиться к добыче!
Обняв девушку, я начал формировать платформы, прыгая по ним наверх. Сформированная дорожка начала подтаивать, так что пришлось добавить льда, чтобы случайно не грохнуться в воду. Но даже так, едва мы достигли берега, центральная часть окончательно растаяла, и вода вернула себе полную власть над озером. Вот только было уже поздно — мы заполучили третий флаг.