Скаля зубы от боли, всё-таки справился. Хлебнул лечебного эликсира, и подумав добавил ещё настойку против ядов, а то как-то подозрительно онемела рука даже после удаления всех инородных предметов из тела.
Второй раз оказался хоть и болезненным, но всё же попроще. Червяк присосался сбоку, так что примерно две трети его зубов скребли по пластинам брони. Можно сказать, отделался лёгким испугом.
Последняя схватки чётко дала понять — нужен отдых. Сколько я уже иду вперёд? Часов десять — пятнадцать? Не меньше. И последние пять из них, отбиваясь от всё новых волн врагов. Нет десять — пятнадцать минут нужно отдохнуть. Просто прикрыть глаза и прийти в себя. Столь длительный переход и постоянное напряжение уже стали отчётливо сказываться на реакции. Не далёк тот час, когда я пропущу десяток червяков и тогда мне не сдобровать.
Отведённые себе десять мину на отдых закончились подозрительно быстро. Вот я прислонился спиной к валуну на уже зачищенной территории и прикрыл глаза и буквально через секунду (по внутренним ощущениям) прозвучал сигнал таймера, что я не забыл поставить. А то ещё свалюсь здесь в сон… Оно мне точно не нужно.
Встал, отряхнулся и понял, что стало только хуже. Этот как если поспал днём — встаёшь полностью разбитым и нужно полчаса приходить в себя. Только вот я не спал, а дал себе малюсенький отдых.
Делать нечего. В таком состоянии продолжать путь самоубийство. Хоть я и берёг запас зелий, но, похоже, пора начинать пользоваться запасами. Зелье выносливости мало того что временно приподымало параметры, так ещё и освежало голову. Как будто выпил три — четыре чашки крепкого кофе.
Дорога всё так же вела вперёд, я уже не обращал внимание на красоты что лежали слева и справа, высматривая исключительно признаки нападения. Шевеление кустов, едва уловимый топот хитиновых ног пауков по камням дороги.
Голоса паломников всё так же преследовали меня. Уже вполне различимые разговоры разных людей. Но ко всему добавились ещё и синеватые бестелесные духи бредущие вперёд. Очертания фигур и небольшие детали позволяли примерно определить кто передо мной.
Купец в дорогом халате и с небольшим брюшком. Иссохший от времени старик с посохом. Семья. Муж жена и пара ребятишек. Добротная одежда, средней длины кинжал на поясе главы семейства. Скорее всего, ремесленники.
С каждым пройденным километром их становилось всё больше, и они становились всё чётче.
Червяки пропали и больше не донимали меня постоянными нападениями. Но я не расслаблялся. Помнил, что гласит описание этапа. Во врагов мне определили плотоядные растения и хищных животных. Пауки с телом червя при всём желании нельзя причислить к растениям. А это значит нужно готовиться к встрече с новым противником.