— Почему бы этому таинственному противнику просто не приказать нам остановиться? — задал я риторический вопрос, — если по его приказу нас тут все пытаются обидеть?
— Дело в том, что мы все пришли извне, — объяснила Зоэ, — и потому воздействие на ваш мозг представляет для этого неведомого кукловода некоторые трудности…
— Ну да, может быть, — согласился я.
— Но, мне кажется, — озабоченно предположил ИИ, — что ключики оно потихоньку подбирает… Гвардеец, стрелявший в белый свет как в копеечку, и при этом уверенный в том, что что-то там шевелилось, тебя совсем не напрягает?
— Уже напрягает, — озабоченно подумал я, — если ключики к нам таки подберут, то можно же внушить, что угодно… Так и перестрелять друг друга недолго, если нам качественный глюк покажут…
— Вот-вот, — согласилась она с моими опасениями, — и что делать думаешь?
— Поворачивать вот так вот сразу не хочется, — мне такой поворот не нравился совершенно, — это будет выглядеть так, что мы вроде как сдались без боя…
— Ну, я не думаю, что это так плохо-то, — Зоэ смотрела на это со своей колокольни, — отход перед превосходящими силами противника, при том, что вследствие этого ты ничего не теряешь, я думаю, вполне оправдан.
— Уходить только из-за наших предположений? — я не мог согласиться с подобной постановкой вопроса, — и так и не попытаться исследовать всё это? Мне безумно интересно, что там, скрыто в развалинах… Тем более, что нас туда пускать не хотят…
— Любопытство сгубило кошку! — назидательно ответила Зоэ.
— Ну, я не кошка, — подумал я, — вон икати наша, она наполовину кошка, согласен, но я то…
— И что ты собираешься делать? — Зоэ превела разговор в практическую плоскость.
А у меня забрезжила мысль. Авантюрная, конечно, но в создавшейся ситуации позволяющая попытаться узнать, что же там, на холме, среди этих каменных блоков… И при этом не рисковать жизнями товарищей.
— Ну, э-э-э! Что ты там удумал то? — возмутилась Зоэ.
— Ну, — внутренне усмехнулся я, — кое что придумал, да… Вот что, Зоэ… А ты же можешь, если что, мне мозг экранировать от постороннего ментального воздействия?
— Могу, конечно, — но, как я и ожидал, от ехидных комментариев она удержаться не смогла, — но было бы проще, если бы ты себе шапочку из фольги сделал. Средство от постороннего воздействия на мозг, хорошо себя зарекомендовавшее на протяжении тысячелетий существования человеческой цивилизации, хочу сказать, — и ещё и желчные смешки у меня в мозгу изобразила.
— Ну, раз можешь, то и замечательно, — я не стал возмущаться, пусть себе развлекается, — тогда я сейчас всех отправлю назад. Думаю, если они на километр отойдут, это сделает ментальное давление на них менее ощутимым.