Так что же будет, когда пройдёт пора ошибок и наступит период осознанной силы⁈ Нет, нет, этого нельзя допустить! Иначе — конец всему ильфатскому могуществу, что копилось и росло веками!
К счастью для Сенастьяра, план уже готов к исполнению. Нужен только последний компонент. Тела. Не удалось набрать достаточно жертв из тех грязных дикарей на побережье? Неважно! Свои тоже подойдут. Какая разница, если так или иначе все погибнут!
В каком-то смысле король Ильфата даже благодарен своему врагу за лютую эпидемию голода, которая была наслана на страну. Это делает всё только проще. Глашатаи разносят весь — в знак доброй воли и для поддержки боевого духа своего народа его величество Сенастьяр выставит столы, где каждый сможет насытиться!..
И народ приходит. Народ есть, жадно дерётся друг с другом, гибнет в давке — люди давно не видели не то, что приличной, а вообще никакой еды, кроме безвкусного магического заменителя. И — народ добровольно поглощает нужный Сенастьяру магический компонент.
Это не полное подчинение чужих разумов, вовсе нет. Сенастьяру не справиться с таким объёмом. Горожане думают сами, принимают решения сами. Просто после этого обеда они стали более… покорными. Восприимчивыми к идеям, которые диктует им власть. Возможно — готовыми пожертвовать собой ради своей страны.
А ничего иного и не нужно.
Сенастьяр знает, что теперь они в нужный час придут на площадь, возьмутся за руки и начнут ритуал. Дикий и чуждый, настолько кошмарный, что даже сам он полгода назад глядел бы на него с ужасом. Но теперь Гротлинг и этот Геневис не оставили ему выбора.
И там, в этом чужеродном, макабрическом ритуале — откроется портал, который доставит к Сенастьяру его новых… слуг? Господ? Он сам не знает точно, что это будет. Демоны жестоки и непредсказуемы; с ними сложно иметь дело.
У Санглата было покровительство Клораса, и оно ему не помогло. Значит, Клорас слаб? По крайней мере, Сенастьяр делает такой вывод. Вариант с поклонением богу солнца, света и золота отпадает.
Гротлинг служит Богине Смерти. Значит, и она едва ли поделится своей силой с врагами своих любимчиков. Если бы было возможно, Сенастьяр легко и охотно принёс бы в жертву всю свою страну — но Богиня Смерти не примет эту жертву.
Мелкие боги вроде Тирна, Фаата и прочих божков кочевых племён даже не рассматриваются им. Если у этих сущностей не получилось набрать себе достаточно поклонников, заставить их породить внушительный культ — то где им сравниться с сияющим великолепием Ильфата! Нет, слабаки Сенастьяру не нужны.
А значит, остаётся только Раштос, извечный противник Клораса, король демонов, культ которого запрещён в большинстве стран. Даже сами некроманты рассматривают его как абсолютное зло… Но это не останавливает Сенастьяра.