Неостановимая сила и несокрушимое препятствие
В той битве нам, как ни парадоксально, помогли сами ильфатские маги. Нет, вовсе не выжившие после контакта с демонами, которые резко передумали и решили сменить сторону в последний момент. Если такие и были, то они с нами благополучно разминулись.
Помогло заклинание, защищающее городские стены от воздействия. Демонов оно, как выяснилось, тоже прекрасно сдерживало — они не могли ни перелезть через стену, ни пробить её, и ещё как-либо миновать магический заслон.
Разумеется, это всё не касалось того прохода, который смогли проделать мои собственные вампиры. Однако, он оставался единственным местом, через которое кто-либо мог проникнуть в город или же выйти из него.
Поэтому остатки войска элементалей — сами, без моего приказа или подсказки — засели там, жертвуя жизнями один за другим и бросая все силы на то, чтобы не выпустить демонов из города-ловушки.
Это напоминало мне известную многим обитателям моего родного мира ситуацию с тремя сотнями спартанцев, засевшими в узком ущелье и сдерживающими куда более многочисленное войско. По словам теневых духов, битвы элементалей и демонов выглядели… эпично.
— Два титана, — рассказывал один из гонцов. — Сражаются так, что туда страшно даже близко подойти. Пламя или молнии, удары, которые любого человека бы превратили в кровавое месиво, и неважно, живого или мёртвого…
И всё-таки мы проигрывали. Демонов было банально больше, они были сильнее, и эта отсрочка могла задержать их на день, а то и меньше. А потом?
— Нам нужно отправить кого-нибудь, — заявил я на следующее утро, услышав отчёт теневых духов. — Кого-то с новым оружием. Много не понадобится — узкие ворота сделают своё. Только часть.
— Можно рискнуть, — согласился Тилль. — Если демоны и правда уязвимы для этого оружия…
— Должны, — я сжал зубы. — Богиня сказала, что это так. Они с ним незнакомы — а, следовательно, и бороться против него не умеют.
— Я видел, на что способно оружие иного мира, — кивнул Тилль. — Давайте отправим небольшой отряд.
Но на самом деле я не был так уверен в успехе операции, как старался показать соратником. Мне не хотелось ронять их боевой дух, но…
Богиня говорила об уязвимости демонов к оружию древних. Его же, несмотря на составленную карту, у нас было всего ничего. По крайней мере — значительно меньше, чем оружия из иного мира.
…в эффективности которого я уже сомневался.
Но, с другой стороны, не проверишь — не узнаешь, и я отправил под стены ильфатской столицы отряд горгулий. Почему именно их? Да, иномирное оружие было огнестрельным; да, мы захватили оттуда бронежилеты, шлемы, прочую защиту… и всё же я предпочёл бы отправить в бой существ, по-настоящему крепких и защищённых от физических атак.