— Привет.
Мать вашу, кто здесь?! Чуть не заорал от неожиданности и, резко обернувшись, увидел невысокую девушку, с темными длинными волосами, в круглых очках на пол лица. В зеленой куртке, с зеленой шапкой на макушке. Причем не просто зеленой, а с лягушачьими глазами.
— А, это ты…
Без своего рабочего костюма она казалась в три раза меньше и совершенно не совпадала с тем мысленным образом, который я создал после сегодняшней феерической встречи. Ростом едва доставала до плеча, худенькая, никакой большой задницы нет и в помине. Там вообще, по-моему, с задницей все очень и очень скромно. А я люблю попышнее, пообъемнее, так чтобы в процессе сжать хорошенько, звонко хлопнуть целой ладонью…
Хотя к чему это я вообще? Никаких процессов и шлепков. Наш предел — полчаса в кафе через дорогу.
Она спрятала руки в рукавах, как в муфте, и подошла ближе ко мне. Нос красный. Губы бледные. Щеки тоже. Глаза за огромными окулярами казались какими-то непропорциональными и смотрели на меня с настороженностью.
И выглядела она как маленький, продрогший на ветру воробей. Мне даже стыдно стало:
— Прости, я задержался. Новый год, аврал, ничего не успеваю.
— Понимаю, — сказала она и шмыгнула носом.
— Тебе не надо было меня ждать. Шла бы домой.
— Нет-нет, ничего страшного. Всего двадцать минут. Тем более мне нравится смотреть на снег. Он завораживает, — тут она чихнула в рукав, — прости.
Она виновато улыбнулась, и я отчетливо услышал, как у нее стучат зубы.
Снова кольнуло куда-то в область копчика от осознания того, какой же я все-таки раздолбай. Из-за меня бедолага чуть инеем не покрылась, а я стою тут, фигню какую-то вещаю про новогодние авралы.
— Пойдем-ка чего-нибудь горяченького бахнем, — я кивнул через плечо, намекая на одно из ближайших кафе, — пока ты совсем в сосульку не превратилась.
— Идем.
Ну мы пошли.
Десять минут тягостного молчания, звон входного колокольчика, аромат кофе и свежей выпечки и блаженное тепло.
Народу внутри было мало и нам достался приличный столик у окна, за которым все так же мельтешил нескончаемый снег.
Я небрежно швырнул куртку на вешалку и плюхнулся на диван, тут же подтянув к себе меню, которое уместилось на одном ламинированном листе А4. А моя партнерша по Стреломёту сначала сняла шапку, стряхнула с нее снег, потом куртку. Повесила ее на плечики, застегнула верхнюю кнопку, чтобы не соскальзывала.
Стопроцентная зануда.
Потом села напротив, сложив перед собой руки как приличная ученица и глядя на меня так, словно ожидала чего-то…
Хрен знает, чего она там ожидала, но чтобы хоть как-то завязать разговор, я задал запоздалый вопрос: