— Предводитель местного сообщества разумных тебя устроит? — послышался преувеличенно громкий голос Айка из рядов зеленого воинства.
— Вполне. — улыбнулся я. К сожалению, перегруз у меня был настолько жестокий, что я даже не мог повернуть голову, чтобы найти среди зеленых пятен своего друга. Пришлось ему написать об этом.
«Жека, я крутить головой не могу. Можешь вывести своего переговорщика передо мной?»
«Шею заклинило?» — тут же отозвался Айк.
«Очень смешно.» — написал я.
Среди войска Ратхаков послышались удивленные голоса. Видимо, господин Исорг как-то забыл предупредить своих сородичей, что обнаруженная недавно локация вовсе не часть их мира и очень даже принадлежит другому разумному виду. Содержание возгласов было примерно таким. Сам ученый молчал. Интересно, насколько далеко простираются его возможности? Хватит административного ресурса, чтобы отмазаться от такого косяка?
— Я безмерно рад познакомиться с вами лично, Серый Пепел. — раздался густой бас от огромного пятна, двинувшегося в мою сторону от линии местных жителей. — Меня зовут Наал и я занимаю пост Хранителя первой Цитадели. Одного из последних убежищ народа Диангов.
В этот момент отдельные возгласы со стороны Ратхаков превратились в монотонный гул. Строй армии Диара сломался. Существа явно пытались понять, что происходит и кто виноват в такой чудовищной ситуации.
— И мне крайне приятно, что вы откликнулись на моё приглашение, уважаемый Наал. — рассматривая огромное пятно перед собой, ответил я. Куда смотреть я решительно не понимал, но размеры существа очень впечатляли. Оно оказалось даже выше, чем мой питомец. — Так уж вышло, что я изначально вышел на контакт с жителями соседнего мира, которые коварно, уподобившись гадким Хомори, напали на вас и захватили наследие ваших предков.
— Это ложь! — возмущенно выкрикнул Исорг. Ученый не стал дожидаться окончания моих переговоров и решил присоединиться к беседе. Один из черных силуэтов отделился от остальных и двинулся в нашу сторону.
— Что именно? — деловито уточнил я. — Что Ратхаки напали на Диангов, хотя те пытались вступить в переговоры? Или что вы захватили имущество жителей другого мира и используете его в своих целях?
— Что мы… Это не имеет отношения к предмету наших переговоров, Пепел! — возмутился Исорг.
— Очень даже имеет, господин Исорг. — спокойно ответил я. — Видите ли в чем дело. Я привык работать честно и того же самого требую от своих партнеров. У нас была определенная договоренность, но вы сделали всё, чтобы у меня возникли сомнения в рациональности дальнейшего сотрудничества с народом Ратхаков. Более того, некоторые действия с вашей стороны можно воспринимать, как прямую агрессию.