Столица встретила меня смогом, пробками и предчувствием надвигающегося апокалипсиса местного масштаба. Вообще-то, перевод в головной офис – это карьерный взлет, но в моем случае это было скорее «ссылкой в Сибирь», только с более дорогими кофейнями.
Мой бывший начальник в филиале так и сказал: «Танечка, ты слишком инициативная. Нам столько креатива в Самаре не переварить, поезжай-ка ты к Шарикову. Он такое любит. Наверное».
Нагло врал, конечно. Шариков – большой босс, владелец заводов, газет, пароходов и самого холодного взгляда в северном полушарии – любил только цифры, дисциплину и когда все молчат в тряпочку.
Но вот я в Москве и даже обосновалась у гостеприимной школьной подруги, с которой все эти годы мы ни разу не виделись, зато созванивались каждый месяц. Оля была просто счастлива, что в её жизни и в пятикомнатной квартире завёлся ещё кто-то, кроме меланхоличного кота.
На следующий день я уже поехала на работу. Зашла в конференц-зал, стараясь дышать через раз.
Седьмой месяц – это вам не шутки!
Ты чувствуешь себя не просто женщиной, а маленьким, но очень гордым авианосцем. Мое стратегическое преимущество заключалось в том, что я всегда была, скажем так, «в теле».
И сейчас, благодаря удачному крою оверсайз-пиджака и врожденной нелюбви коллег вглядываться в чужие талии, я официально числилась просто «растолстевшей на хроническом стрессе Танюхой».
– Ну что, коллеги, приступим? – голос Шарикова полоснул по ушам, как скальпель по стеклу.
Я машинально вжала голову в плечи. Черт, он выглядел еще лучше, чем в ту ночь, чуть больше, чем полгода назад. Тогда, в полумраке бара, под аккомпанемент ретро-песен, он не казался таким уж ледяным. Скорее… уж очень целеустремленным. Жаль, что тогда я забыла уточнить его фамилию, а он – мою профпригодность.
Шариков обвел стол взглядом. На мне он задержался ровно на секунду дольше, чем на кулере с водой. В глазах мелькнуло что-то похожее на узнавание, но тут же погасло.
Ну да, тогда на мне были кожаные шорты, чулки в сеточку, смелое декольте шестого размера и ярое желание отомстить бывшему, который при всех обозвал жирной и заявил, что полгода встречается с моделью.
Сейчас мои прелести были надёжно скрыты оверсайзом, а из желаний – неукротимая тяга к селёдке с зефиром.
Сглотнув слюну, я растерянно уставилась на босса. Он что-то мне сказал?
– Аналитика по южному региону, – повторил Шариков и, видимо, считая глуховатой, повысил голос: – Прошу!