— Где он сейчас?
— Мертв, убит звероловом.
От резкого удара ладонью по столу у мужчины в черном внутри все съежилось. Внешне это никак не проявилось, и ни один мускул на его испещрённом морщинами лице не дрогнул. Словно статуя, мужчина замер, и только глаза его пристально следили за сидящем за столом человеком в костюме.
— Снова этот еб…й зверолов!
— Я выслал отряд ликвидации.
— Что с формулой? Шекил успел ее вывести?
— Да, он даже испытал ее на себе.
— О, а это интересно; результаты?
— Мутаген нестабилен, формула требует доработки, но результаты впечатляют, я выслал вам записи.
— Что с данными из лаборатории?
— Вся информация на гала-компьютерах уничтожена.
— Внешние носители?
— Под запретом. Шекил четко исполнял указания.
— Гости?
— Отвлечены на войну гильдий. Какие будут указания?
— Войну гильдий не останавливаем, у нас осталось мало времени до запуска.
— Принято.
— Разошли приказ по всем объектам: необходимо увеличить производство вдвое!
— Принято.
Пробуждение было тяжелым. С трудом подняв свинцовые веки, я обнаружил себя в клинике. К руке тянулась узкая трубочка капельницы. Запах лекарств и химии щекотал ноздри. Я облизал пересохшие губы и попытался подняться. Тело не слушалось, слабость давила на плечи. Я медленно повернул голову, чтобы осмотреться.
Одиночная стерильная палата, слева издают тихий писк какие-то приборы. Увидев на тумбочке одноразовый стаканчик, я вдруг понял, что мне хочется пить. Трясущейся рукой потянулся к нему, и в этот момент прибор слева от меня противно запищал. Рука безвольно упала на грудь, я отдышался. Чувство было такое, будто пробежал марафон. Прибор пищал не переставая, и спустя несколько секунд в палату ворвалась Рита. Выключив противную пищалку, она с волнением посмотрела на меня.
— Алан! Ты очнулся! — воскликнула она встревоженно.
— Пить, — прохрипел я тихо.
— Что, прости?
— Пить, — повторил я.
— Ах, пить! Секунду потерпи, сейчас.
Рита подскочила к тумбе, достала оттуда бутыль с водой и наполнила стакан. Вставив туда трубочку, поднесла ее вместе со стаканом к моим губам.
— Мы чуть с ума не сошли, когда узнали. Ты чуть не погиб, Алан… — сказала она с тревогой в голосе.
— Все так плохо, да? — отлипнув от трубочки, спросил я.
Прохладная жидкость пробежала по пищеводу, отдаваясь жгучей болью в теле. Даже такое простое действие, как глоток воды, приносило неприятные ощущения. Я не подал виду, чтобы не беспокоить лишний раз Риту, и вопросительно посмотрел на нее. Заметив мой взгляд, она улыбнулась и ответила:
— Не переживай, сейчас твое состояние стабилизировали, все страшное позади. Доктор, конечно, пришел в ужас, когда тебя привезли, у тебя были множественные повреждения органов, переломы, разрывы связок… Удивительно, как ты вообще остался в живых!