– Вот, например, наш дорогой хозяин, как ловко он взял в плен французского генерала под Ляхово. За что и был награждён вторым орденом Святого Георгия. Заметьте – из рук самого государя удостоился получить. Что ж вы, Андрей Викторович, скромничаете, ордена свои не носите? Покажите хоть гостям.
Андрей Викторович, скрипя зубами, отправился в кабинет за наградами.
– Зачем ты пригласила Гедеоновых? – прошипел, проходя мимо меня.
Но я лишь беспечно улыбалась. Это сейчас Лисовский раздражается. Вот съездим на свадьбу в Беззаботы, соберём урожай и настанет долгая скучная зима. Родится малыш и потребует всё моё внимание.
Вот тогда Андрею захочется общества. Тогда он будет готов рассказывать о своих подвигах. И я с нетерпением ждала этого момента. Да и к чему скромничать? Мой муж – герой войны с Наполеоном и его Великой армией, как самоуверенно называли себя французы.
И мне хочется, чтобы все вокруг об этом знали.
Надежда Фёдоровна выглядела тихой и задумчивой на фоне своего шумного супруга. Как всегда, дело оказалось в её сыне.
– Как поживает Николай Дмитриевич? – вежливо поинтересовалась я. – Надеялась видеть его у нас в Васильевском.
Не то чтобы очень сильно надеялась. Но увидев Гедеонову, сразу вспомнила и Николеньку.
– Николенька на службе, – вздохнула Надежда Фёдоровна и, оглянувшись на мужа, окружённого помещиками, призналась: – Дмитрий Яковлевич, как узнал, что дуэль была, и что Андрей Викторович не получил удовлетворения, а Николенька не предложил, обозвал сына трусом. Велел возвращаться на службу и заслужить Георгия от самого государя, а в противном случае Дмитрий Яковлевич за ворот его возьмёт и притащит к Андрею Викторовичу и стрелять тому велит.
Гедеонова едва не плакала, передавая слова мужа.
Я успокоила её, как могла, и пообещала поговорить с супругом, чтобы он не вздумал стрелять в беззащитного Николеньку. Надеюсь, он и правда не станет.
Гедеоновы гостили у нас почти неделю. Мы обсудили с Дмитрием Яковлевичем наше желание дать волю крестьянам, и он обещал передать договоры министру внутренних дел.
Всё оказалось не так сложно. Ещё в начале века император издал «Указ о вольных хлебопашцах», который позволял освобождать людей целыми селениями.
Поначалу Лисовский противился. Пришлось рассказать ему, что через пятьдесят лет все крестьяне станут свободными. А герой войны должен подавать пример другим. К тому же с каждым мы заключим договор о выкупе земли, то есть не просто раздадим большую часть имущества.