Значит, принцу нужен советник, этакий серый кардинал, который стоит за его спиной и всем правит. Мужчина передо мной годился на эту роль. В нем чувствовались ум и хватка.
Вдоволь налюбовавшись моими прелестями, он потребовал:
— Покажи брачный обруч.
Я впервые не нашлась с ответом. Что еще за обруч? Вряд ли имелся в виду тот, что крутят для похудения. Амфи упоминал, что принц женился на каменной деве. Значит, брачный обруч что-то вроде нашего кольца. Но где ж его взять?
Мужчина многозначительно уставился на мою шею. Одно из двух — либо обруч должен быть там, либо он планирует меня обезглавить.
— Я жду ответа, — напомнил он. — Где обруч?
— Я его где-то обронила, — я закрутила головой в отчаянной попытке найти обруч.
Если он был на статуе, то мы с Амфи, не заметив, смели его вместе с обломками в угол. Можно поискать там, но тогда принц и его спутник увидят, что стало с их драгоценной каменной девой. Дилемма…
А мужчина как назло ехидно предложил:
— Помочь с поисками?
Он еще и издевается! Я сощурилась. Опасный мне достался противник — вредный и настырный.
— Я как-нибудь сама, — я попятилась.
Ситуация обрела опасный поворот. Срочно нужно что-то придумать. Но что? Моя фантазия дала сбой.
Как вдруг из того самого угла с обломками девы послышался шорох, а потом прямо к моим ногам выкатилось что-то тонкое, круглое и блестящее, а следом показался Амфи собственной персоной.
Я присмотрелась. Тонкая работа, плетеная золотая нить, застежка. Умница Амфи нашел обруч и спас меня. Я ощутила прилив благодарности к этому странному существу. Может, он в самом деле здесь, чтобы помогать мне.
— Ах вот же он! — Всплеснула я руками.
Быстро присела и подобрала обруч с пола. Еще бы разобраться, как его застегивать. И куда. Для запястья или щиколотки он широковат, для талии — узковат.
Пока я примеряла к себе обруч, принц и его спутник заметили Амфи.
— Это еще кто? — насторожился слуга, пока принц молча пялился на пернатую ящерицу.
Я глянула на Амфи. Делать нечего, придется официально признать его своим. А что, он уже доказал, что от него есть польза. Мне пригодится. В общем, надо брать.
— Это мой помощник, — заявила я. — Очнулся вместе со мной.
Амфи благодарно заурчал и обвил мои ноги хвостом. Никакой он не ящерица, а самый настоящий котяра.
— Не припомню, чтобы это существо было в камне, — снова усомнился в моих словах спутник принца.
— Его юбкой прикрыло, ты просто не заметил, — отмахнулась я.
На это он ничего не ответил, но было очевидно — он не верит ни единому моему слову. Это могло стать проблемой.
То ли дело принц. Он присел на корточки и заворковал: