Почему-то я сразу почувствовала, что они не вернутся. Что они бросили меня так же, как бросил извозчик, чтоб ему пусто было.
– Да что ж так не везёт-то? Я вообще до резиденции сегодня доберусь? – всплеснула я руками и подошла к сундуку.
Золото бросать не хотелось. Как не хотелось и сидеть здесь, ждать у моря погоды. Ну и что мне было делать?
Прождав где-то час и так и, не дождавшись разбойников, я прихватила пару золотых их сундуку и направилась в ту сторону, в которую указывал мужчина со шрамом.
Деньги деньгами, но не помирать же рядом с ними. У меня скоро желудок отсохнет.
Идти и в самом деле оказалось недалеко. Дорога закончилась как-то быстро, выведя меня к покосившимся кованым воротам. Железные прутья обвивала засохшая лоза, но дорога дальше была не заброшена. Было видно, что она используется и довольно часто.
Вдалеке виднелся двухэтажный особняк, чьи стены кое-где оплетал плющ. Здание было старинное и точно заброшенное. Кажется, за ним никто толком и не ухаживал.
Протиснувшись на территорию резиденции, я направилась дальше по дороге, не наблюдая никого живого в округе.
Вымерли здесь все, что ли? Дорога-то незаросшая.
Так, я дошла до самого входа. Лишь поднявшись по ступенькам, я начала различать чьи-то голоса. Правда, всё же пришлось зайти внутрь, оказавшись в заброшенном холле, прежде чем я сначала увидела столпившихся полукругом мужчин, а затем и знакомых мне двух бандитов, стоящих на коленях и повесивший свои головы. Над ними словно коршун навис мужчина с жёстким взглядом и одетый побогаче остальных.
– Идиоты! – процедил он. – Если она доберётся сюда, но наша спокойная жизнь закончится! Надо было прирезать её в лесу и дело с концом! А вы решили ей помочь? Совсем последние мозги потеряли? М?
Погодите, это он про меня, что ли?
– Да как же прирезать-то… – возразил тот, что был со шрамом. – Она же императором послана…
– И что? Император давно забросил эти земли и ссылает сюда всех, кто провинился! Может, и её он сюда послал по той же причине, а вы тут уже напридумывали всякого! – прогремел голос, вероятно, главаря этой банды. – Грон, бери этих двух, пусть покажут, где оставили эту девку! Избавьтесь от неё по-тихому! – скомандовал мужчина, обращаясь к лысому амбалу рядом.
– На ней ошейник… – пролепетал небритый, а перешёптывающиеся до этого бандиты неожиданно притихли и уставились на своего собрата.
– Чего? – переспросил главный, угрожающе наклоняясь к сжавшемуся от страха бандиту и смотря на него диким взглядом.
– У неё ошейник на шее. Она выбрана императором…