Стороннему наблюдателю, появись в этом помещении такой, картина бы показалась не предвещающей беды. Двое мужчин сидят за небольшим столиком, пьют чай и едят…
— Нет-нет, — отказался тот, что помоложе, от предложенного угощения. — Лучше на голодный желудок, мало ли мне в живот попадут.
Капитан Корсаков, а это был именно он, спокоен и расслаблен был лишь внешне. Ему не нравилась ситуация, ему не нравилось его ближайшее будущее, а если он выживет, то дальнейшая его судьба не нравилась ему еще больше. В целом все это скверно пахло.
— Обязательно было устраивать это вот… — Леонид неопределенно покрутил кистью. — Можно было тихо решить этот вопрос, и в случае моей победы о его унижении и не узнали бы. А там извинения, все дела…
— Нет, — Иван Иванович отпил чай и вернул кружку на стол. — Вы хотели видеть меня своим секундантом. А еще я человек в некоторых делах опытней вас, хотя бы в силу возраста, поэтому верьте мне.
Корсаков ему верил, хотя знал про него очень мало. Странный человек. Работает в Третьем отделении, ходит в неброской одежде и ездит на таких же машинах. Определенно принадлежит к аристократам, но вряд ли род высоко сидит, уж очень он просто общается с ним. Или это из-за работы? И все же по непонятной причине Семен Матвеевич его очень уважает, а Елена Михайловна… боится? Наверное да, именно боится.
— Верю, — ответил капитан. — И все же не по себе. Обязательно устраивать из этого шоу?
Он встал из-за стола, и подошел к окну, которое заменяло одну из стен. Звук стекло не пропускало, и было странно видеть полный стадион людей, которые беззвучно прыгали и кричали прямо перед ним.
— В публичности спасение, — пояснил Иван Иванович. — Вы будете на виду у камер, за каждым вашем движением, за каждым вздохом будут следить миллионы людей. Каждое ваше движение потом будут разбирать настоящие и ненастоящие эксперты. В таких условиях остается только придерживаться правил.
Корсаков недолго помолчал, но все же решил высказаться.
— Вы наверняка сталкивались по своей работе с аристократами. Я тоже вел несколько дел, а еще видел последствия других дел при участии дворян.
Иван Иванович молчал.
— Знаете, я со своим небольшим опытом вас не удивлю, но хотелось бы напомнить, что когда аристократии правила мешают, они их или нарушают несмотря ни на что, или пишут новые правила. Иногда задним числом.
— Такое бывает, — не стал спорить представитель Третьего отделения. Он не стал говорить, что такое бывает даже слишком часто. — Но и последствия от таких действий есть. Пономарев не всенародный любимец, у него есть не только друзья с приятелями, но и враги. Он знает о них, и не будет подставляться.