– И потом, я ведь все равно хотела всех позвать, только завтра, так почему бы не сделать этого сегодня? Сам же знаешь, если Марта собралась готовить торжественный обед, то одним нам точно не справиться.
– Не уверен, что получится, – покачал головой Эрик. – У Кейт сегодня много работы, да и Дерек говорил, что занят. А Лукас собирался уехать по делам в Артакию.
Я вздохнула. Что ж, ничего удивительного. Хольм нередко уезжает в Аракс, в который перенес свою главную контору, а супруги Горн всегда заняты, и мы с Кейт чаще видимся в госпитале, чем в гостиных, да и Дерек появляется в Бронене урывками и в самый неожиданный момент. После разгрома Иных прошло уже много времени, но последствия их деятельности ощущаются до сих пор, и Горну, как главе департамента магических преступлений, приходится искоренять эту заразу. Эрик ему помогает, но неофициально, ведь, поймав главных преступников, свою задачу полиция выполнила, а вот наведение в империи порядка легло на плечи Фредерика Горна.
И пусть верхушку Иных, в которую входили Генриетта Арден и представители нескольких известных фамилий трех бывших королевств, казнили, но кое-кому из последователей удалось скрыться, и работы у ведомства Горна предостаточно.
Кстати, Хольм, который когда-то казался мне излишне напористым, является тайным агентом департамента магических правонарушений и помогает Дереку, отслеживая настроения в обществе дартских оборотней. А флиртовал он со мной в свое время не просто так – хотел, чтобы Эрик быстрее разобрался в своих чувствах.
«Думаешь, тебе одному дозволено строить козни и интриги? – растягивая губы в волчьей улыбке, спросил как-то он. – Нет, Черный, за все в жизни приходится платить».
Уже позже я узнала историю Кейт и Дерека и слова Лукаса стали мне понятны. Оказывается, мой муж когда-то был женихом Кэтрин. И предложение ей он сделал только для того, чтобы подтолкнуть Горна к решительным действиям.
Эрик рассказал мне подробности этой истории, а Лукасу заявил, что у того кишка тонка, и для изощренных интриг он не годится. «Эви все равно не повелась на твои театральные ужимки, – заявил он оборотню, а когда тот попытался наигранно возмутиться, добавил: – Осторожно, Хольм, из нашей компании ты один в холостяках остался. Не боишься, что однажды мы сыграем с тобой ту же шутку?»
Как ни странно, угроза подействовала, и Хольм надолго замолчал. Видимо, всерьез задумался о будущем, и с тех пор я не раз замечала, как он смотрит на нас с Эриком и на Кейт с Горном, и в его глазах мелькают отголоски каких-то эмоций. Думаю, и в Артакию он зачастил не просто так. Мне почему-то кажется, что Лукас надеется найти там свою пару, но сам Хольм только смеется и отнекивается, когда я пытаюсь вызнать у него подробности поисков.