— Оно не настоящее! Бей!
Честер обрушил биту на противника — тот едва успел отскочить, но не устоял на ногах и рухнул на спину.
Если оружие и было ненастоящим, то слова Честера и его первый шаг заменили спусковой крючок. Остальные парни взревели и бросились атаковать Честера и Дэна. Макс с разворота ударил битой по руке сбитого с толку Фила — по той, что сжимала пистолет. Вопль боли разбил тишину на улице, и пистолет упал на землю.
Упал слишком тихо и слишком глухо для тяжёлого оружия.
«Пластик», — понял Макс. Он перевёл взгляд на Фила и усмехнулся:
— Повеселимся?
Договорить Фил не успел. Кулак Макса впечатался в его челюсть с замахом и хлёстко. Голова главаря дёрнулась вбок, изо рта брызнула слюна пополам с кровью. Макс скривился, то ли от боли в костяшках, то ли от тошнотворного вида.
Но не успел сделать и шага, желая добить ублюдка. Сбоку, из тени, неожиданно вылетела арматура и врезалась ему в рёбра. Хруст. Или треск. Он не понял сразу. Просто мир на секунду стал белым, поплыл пятнами, а воздух застрял в лёгких, как пробка. Ноги подкосились, и Макс рухнул на одно колено, хрипя от боли. Она вспыхнула с опозданием — резкая, жгучая, такая сильная, что на глазах выступили слёзы. Под рёбрами будто застрял раскалённый прут. Каждый вдох отдавался новой вспышкой, заставляя стиснуть зубы до скрипа.
«Вставай. Вставай, иначе конец…» — говорил чей-то голос. Звучал слишком ясно, только вот чей он, Макс так и не понял.
Арматура снова пошла вниз, теперь на голову. Он увидел её краем глаза: ржавый металл, летящий прямо в висок. Невзирая на пляшущие пятна перед глазами, Макс успел пригнуться, невзирая на жгучую боль. Сталь просвистела над ухом и врезалась в стену, выбив крошку.
— Макс! — голос Дэна прорвался сквозь пелену.
Дэн уже бежал на помощь, занося биту над головой с громким криком. Удар по плечу противника пришёлся точно — парень с арматурой взвыл раз, затем снова, когда бита обрушилась под колено. В переулке раздался глухой удар, хруст и отборная ругань. Звук эхом отскочил от кирпичных стен, смешиваясь с тяжёлым дыханием и звоном выпавшей из рук арматуры. Но Дэн не останавливался. Добил коротким тычком в грудь, и парень затих.