— Макс ты несносен, — надулась графиня. — Вот нечем крыть! — Графиня картинно фыркнула. — Но крестной вашего ребенка буду я — и это не обсуждается! — твердым голосом произнесла она.
— Кто может отказать в законном праве графине Шереметевой? — произнес Макс. — Ксения Николаевна мы с Ниной просим вас стать крестной нашего первого ребенка — склонил голову Макс.
— Макс — ты фигляр — рассмеялась графиня. Купил тетушку. Да?
— Я не покупаю тетушек, — честно сказал Макс, — я их люблю!
— Бонвиван! — хохотнула Ксения Николаевна. — Нина! Я тебя так понимаю. Такого мужа получить — многого стоит. Он за тебя всех порвет на кусочки, но вежливо и со вкусом. А потом закажет панихиду за спасение их падших душ.
Нина вежливо заметила, что такого мужа и хотела, просто пока не встретила его не понимала, как это жить за каменной стеной.
— Макс — это моя жизнь, — сказала Нина.
— А Нина — моя жизнь, — дополнил Макс.
У графини заблестели глаза. Она обняла их, перекрестила и хлюпнув сказала, — Как хорошо, что вы есть! — нам вас так не хватало. Мы все-таки одна кровь. И теперь всегда — я для вас ваша тетушка.
Неделя в Греции пролетела со свистом. Татьяна Ильинична с Ниной обошли все Афины. Ели в греческих тавернах, танцевали сиртаки на площади с греками. Фотографировались везде, где только можно. И подружились. Татьяна так и сказала матери, что у нее появилась настоящая подруга, которая её не предаст. На что мать ей сказала — Девочка моя, Нина Юрьевна Темирханова правнучка атамана Терско-Сунженского казачьего войска. Это казачье дворянство. Они воспитываются так, чтобы не терять лица. А предать — это не потеря лица — это смерть. Ты знаешь какие порядки были у сунженских казаков в период генерала Ермолова?
— Нет, я такого не читала, — стесняясь ответила Татьяна.
— Так вот, за любого убитого казака терский или гребенской казак должен был приволочь две головы обидчиков или убийц или их родственников, а сунженский три головы. И без этого их обратно в станицу не пускали. Тогда любого вышедшего за сунженскую линия просто убивали. И так они жили годами, при этом сеяли хлеб, выращивали фрукты и виноград и растили детей. И Нина впитала в себя все их качества. Она миниатюрная, как фарфоровая статуэтка, но когда какой-то гурон на нее напал вечером в Грозном — она ткнула его шилом в ногу и убежала. Так что хорошо, что у тебя появилась такая подруга. Тем более, что она жена твоего троюродного брата. А породниться с казачьим дворянством, не есть потеря лица. Тем более, что ее отец — главный инженер атомной станции, а не какой-то клерк. Юрий Григорьевич Темирханов — кровь от крови казак и нашел себя в такой редкой профессии. Кстати, как и твой брат. Они же не пошли улицы убирать метлой, а получили уважаемые профессии, которые смогут прокормить их семьи. Это значит, что служба у них в крови. Максимиан — твой дальний брат выдвинут на получение Нобелевской премии по физике. И если он её получит, то род Юсуповых возродится. А если нет, то просто возродится позже.