— Хреново, — с трудом произнес он. — Как будто… из меня все жилы… выдернули. Разом. Перед глазами… звездочки. И голова сильно кружится.
— Это от большой кровопотери, — объяснила Эйси. — Вы оба отключились, так что завершить поединок было некому. И организаторы боев меня к тебе не пускали, пока твой противник не умер и дуэль не закончилась с его смертью. Еле успела, словом. Счастье еще, что его клинок умудрился не задеть крупные сосуды. Повезло тебе, сильно повезло.
Рон кивнул и чуть не отключился вновь от этого незамысловатого движения. Уверившись в том, что его жизни больше ничто не угрожает, фейка улетела поторапливать носилки, и он с трудом повернул голову и нашел взглядом тело своего противника.
«Я ведь нарочно спровоцировал его, — мысли путались у него в голове, но все же Рон попытался разобраться в произошедшем. — Себе врать бессмысленно, так что да — я специально отвернулся, не дослушав, потому что предполагал, что он на меня кинется. Этот мудак не мог не ударить в спину. А я того и ждал. Прикончить атакующего тебя со спины подонка — совсем не то же самое, что убить беспомощного лежащего человека. Но все равно ощущения хреновые. Никакого чувства облегчения или хотя бы удовлетворения от свершившейся мести. Наоборот — внутри пусто и мерзко. Как после купания в яме с дерьмом, наверное. И все же я дал ему выбор. Если бы он сдался — ушел бы отсюда живым, а я потом наверняка себе локти кусал бы. Да, выбор у него был, так что он сам виноват в случившемся».
И в этот момент…
… и в этот момент где-то в ином слое реальности, где в клубах разноцветного тумана стремительной вереницей проносятся прообразы Прошлого и Будущего, беспечно кружась в бесконечном калейдоскопе Времени, чей-то внимательный взгляд вдруг упал на одну из картинок. И тотчас же видение Прошлого зыбкой пеленой окутало все вокруг…
Трей шустро отпрыгнул от пронесшегося рядом меча противника и усмехнулся. Да, белоголовый чистильщик, пожалуй, не уступал ему как в характеристиках, так и в умении владеть оружием. Но двуручный топор орка обеспечивал больший радиус поражения, в отличие от меча охотника за головами, так что можно попытаться держать его на расстоянии, пока не предоставится возможность вывести противника из строя. «А реакция у меня получше, чем у него, — подумал Трей. — Так что мои шансы выиграть этот поединок неплохие, если не отвлекаться и не делать глупостей».
И тут случилось неожиданное. Красивый браслет на его правом запястье, один из пары купленных им декаду назад для себя и своей возлюбленной эльфийки, вдруг почернел и осыпался с его руки. Орк замер, пораженный до глубины души. Такое могло случиться всего в трех случаях. Или его любимой больше не было среди живых. Или она сама сняла браслет, решив прекратить их отношения. Или же нарушила данную ему клятву, вступив в связь с другим. Забыв обо всем, он быстро раскрыл перед мысленным взором интерфейс их маленькой группы, проверяя полоску жизни Кристель. Полоска была зеленая, а значит…