Хватка ничуть не ослабла. Эшли никогда за всю жизнь не слышала столько едкой насмешки в голосе.
— Ты всерьёз пытаешься сжечь огненного бога?
Рука Эшли восстанавливалась. Но тут сквозь пламенную стену она увидела приближающийся кулак. Удар убил бы обычного человека — просто сломал бы шею. Но одарённая была намного прочнее. Она слышала, как хрустят кости её лица. Ощущала, что её нижнюю челюсть буквально сминает и одновременно сжигает. Мир погрузился в темноту.
Ифрит перехватил раненную поудобнее, сминая могучей рукой ключицу. Артефакты стремительно исцеляли сравнительно простые раны и полубог ударил снова. А потом ещё раз. Эшли Хант потеряла сознание обмякнув на руке, и Ифрит снова взял Нихилим, зависший около него.
Подняв голову, он встретился взглядом с Ноланом. Американский одарённый поспешил отвернуться и полетел прочь.
— Вот и славно. Предстоит разобраться, что сделали с осколком моей божественности. Но это подождёт.
Владыка пламени внутренне сожалел о том, что приходится устранять одну из сильнейших людей. Ифрит ощущал мощь развитого дара, превосходящего даже силу, которой в данный момент обладал он сам.
Его догнала сначала бронзовая драконидка, потерявшая часть брони, кончик хвоста и часть крыла. Так что в воздухе её держала лишь магия. А затем Майя. Укреплённый магией костюм сожгло, артефакт, ускоряющий полёт до невероятных скоростей, оказался уничтожен. Но ожоги уже сошли благодаря артефактам и живучести. В руке она сжимала белый меч, потерявший четверть длины.
— Алексей ведь ещё жив? Ты можешь с ним связаться?
Ифрит качнул головой, ведь медальон, использующийся как передатчик, часть Нихилима, сейчас лежал в его кармане.
— Мэль лишила нас связи. Судьба не определена, и наша битва ещё не окончена.
Новые монстры уже не появлялись. Сильвер всё ещё сражалась с Миллером и оба мага никак не могли достать противника. Китайская команда держалась рядом, прикрывая обессилевшего Каменщикова, которого нёс Ноктис. Нежить Константина защищала раненного хозяина, всё ещё живого лишь благодаря помощи Акаева.
Вдали мелькали мечи и магический ураган. Принцесса сражалась сразу с одним из Восходящих и несколькими мощными монстрами. Впрочем, теперь Орда начала отступать.
Лес вблизи был полностью уничтожен, землю и побережье устлали тела особенно крупных существ. Однако острый взгляд отмечал и останки людей. Особенно много из живущих рядом и пришедших на помощь.
Потери защитников Земли оказались не так уж велики благодаря тому, что все сильнейшие были слишком заняты. Куда делся эфемер Ифрит так и не заметил. Он просто исчез, вероятно предпочтя уйти отдыхать, пока цель вновь не появится в мире.