— Здесь нас никто не побеспокоит, — заявил он.
Потому что не найдут! Я и сама не была уверена, что смогу отсюда самостоятельно вернуться к дворцу. Незаметно для меня мы забрели в дальнюю часть парка. Но пришлось признать, что беседка, к которой меня привел принц, была на диво хороша.
Остов из дерева оплетал зеленый плющ с россыпью мелких розовых цветов. Внутри бил небольшой фонтан для питья, а по краям стояли скамьи с подушками. Из-за плотно растущего плюща здесь царил полумрак и прохлада.
Мы с принцем оказались наедине в довольно интимной обстановке. У меня возникло нехорошее подозрение, что он собрался надкусить мой торт. Если вы понимаете, о чем я.
— Как я ждал этого момента! — подтверждая мои худшие опасения, выдохнул принц и шагнул ко мне. — Наконец-то, мы одни. После бала я постоянно думал о тебе, Марго. А ты думала обо мне?
Вообще-то да. Я думала — боже, надеюсь, мы никогда больше не встретимся с этим противным рыжим нахалом! Но нельзя же такое говорить в лицо королевской особе.
— Немного думала, — ответила уклончиво. — Я хотела серьезно с вами поговорить, ваше высочество.
— Умоляю, просто Ред. Оставим эти условности, они так утомляют. — Принц взял меня за руку и принялся перебирать мои пальцы. — Жду не дождусь, когда надену на твой пальчик кольцо.
— Кстати, об этом, — кашлянула. — Я не хочу выходить за вас замуж… Ред.
— Не понял? — нахмурился он и жестче сжал мою руку в своей.
А вот это уже неприятно. Я дернула руку, вырываясь из захвата. Кажется, разговор будет сложнее, чем я представляла.
— Мы едва знаем друг друга, — попыталась я воззвать к его разуму. — Между нами нет чувств… да ничего нет! Я не хочу сейчас замуж. Вообще ни за кого.
— В таком случае, Марго, тебе лучше захотеть, — холодно ответил принц. — Все уже решено. Ты идеально мне подходишь.
— Для чего? — уточнила я. Чутье подсказывало, что речь сейчас не о совместной жизни.
— Для обретения дракона. Твоя сила — то, что мне нужно. Благодаря тебе моему дракону не будет равных. Но и ты, конечно, не будешь ни в чем нуждаться. Все-таки ты станешь королевой.
Как он заговорил. Похоже, ради дракона принц готов жениться хоть на леди Маливе. Жаль, что его выбор пал на меня.
— Заберете моего фантома, чтобы обрести дракона? И вам плевать, что я из-за этого проживу меньше?
— Такова судьба королевы, — пожал он плечами.
— Вы никогда не получите мое согласие на брак! — заявила я твердо.
— Плевать я хотел на твое согласие, — поморщился он, наконец, демонстрируя свою истинную натуру. — От жены я жду только одного — подчинения.